İngiliz-Fransız ortak yapımı Concorde, BAE Systems’ın öncüsü olan BAC ve şu anda Airbus’ın bir parçası olan Aerospatiale tarafından ortaklaşa geliştirilmiş olup köklü bir geçmişe sahip.
Uçağın tamamında yeni bir teknoloji gerekiyordu. Ayırt edici bir tasarım yeniliği, kalkış ve iniş sırasında pilotun pist görüşünü artırmak için alçaltılan uçağın sarkık burnuydu.
Direksiyon ve kontrol sistemleri fly-by-wire olarak bilinen elektronik bir arayüz kullanıyordu. İsmin yazımı konusunda ufak bir tartışma yaşandı.
Concorde’un ilk uçuşu 2 Mart 1969’da, ilk ticari uçuşu ise yaklaşık yedi yıl sonra 21 Ocak 1976’da gerçekleşti.
ABD, Concorde’u ertesi yıla kadar havaalanlarından yasakladı. Toplamda, prototipler dahil olmak üzere sadece 20 uçak üretildi.
Concorde’un planlanması sırasında, süpersonik uçuşu havacılık sektörünün yeni sınırı olarak gören çok sayıda havayolu şirketinin büyük ilgisi vardı.
Ancak, önceden öngörülemeyen genel giderler ve teknik ayarlamalar, Concorde’un hizmete girdiği dönemde uçakların birim maliyetlerinin 20 milyon doları aşmasına neden oldu.
British Airways’in Concorde’u 1986’da.
Hedef kitlesi zengin olan şirket, Londra-New York gidiş-dönüş uçak biletinin ortalama 8 bin dolara satıldığını duyurdu.
Lansmanından kısa bir süre sonra Concorde düşüşünü yaşamaya başladı. Geliştirme sırasında uçaklar havayolu şirketlerinden önemli ilgi görmüştü, ancak lansman sırasında birim maliyetleri çoğu kişi için engelleyici oldu.
Uçağın cazibesini azaltan bir diğer etken ise özellikle Boeing 747 ve 707 gibi mevcut alternatifleriyle karşılaştırıldığında yüksek yakıt tüketim oranıydı.
Bristol’daki Filton fabrikasında inşa halindeki Concorde’un burun ve kokpitinin ahşap maketi. 1963.
1977 petrol krizi, küresel petrol fiyatlarını benzeri görülmemiş zirvelere taşıdı ve sorunu daha da kötüleştirdi. 20. yüzyılın sonlarında, Concorde’un rakipleri Boeing ve Airbus, yolcuların konaklamasında oturma alanının artırılması ve daha iyi uçak içi eğlence sağlanması gibi birçok iyileştirme yaptı.
Bu, Concorde’un diğer uçak tiplerine göre birincil avantajının hız olduğunu gösterdi. Ancak bu süpersonik hız, uçağın bir dezavantajı olduğunu da kanıtladı.
Hızla birlikte gelen süpersonik patlama, bazı araştırmacılara göre uçuş güzergahı üzerindeki sakinleri etkiledi ve çevre kirleticisi olarak kabul edildi.
Kamuoyunun Concorde’lara karşı ilgisizliğini artıran bir diğer önemli olay ise Temmuz 2000’de Air France’a ait bir Concorde uçağının Fransa’da düşmesi ve uçaktaki tüm yolcuların ve mürettebatın ölmesiyle meydana gelen kaza oldu.
AF4590 (AirFrance4590) Concorde yolcu uçağı 25 Temmuz 2000 Salı günü Türkiye saati ile
16:42:30’da Paris Charles de Gaulle Havaalanı’ndan New York’a gitmek üzere harekete
geçti. Fakat AF4590 Concorde yolcu uçağı kalkıştan 1.5 dakika sonra başkentin 4.5 km
kuzeyindeki banliyösü Gonesse’ye düştü (Hotellisimo otelinin bulunduğu alana). Bu trajik
kazada 9 mürettebat, 100 yolcu ve otelde bulunan 4 kişi hayatını kaybederken yaklaşık 12
kişi de yaralandı.
Kazanın ardından AirFrance ve British Airways ilk resmi açıklama yapılana kadar Concorde
uçuşlarını durdurma kararı aldılar. Ancak, British Airways yöneticilerinin pilotlar ve
mühendisler ile yaptığı toplantıdan, diğer bütün modellerden daha detaylı kontrollerden geçen kendi Concorde uçaklarına tam bir güven duymaları gerekçesiyle, ama tekrar ayrıntılı bir kontrolden geçirilmek koşuluyla Concorde uçuşlarına dönülmesi kararı çıktı. 26 Temmuz yerel saate göre sabah 10:30’dan itibaren British Airways, Concorde uçuşlarını tekrar başlattı.
Bu kararın ardından gerçekleştirilen uçuşlardan üçünde sorunlar çıktığı British Airways
sözcüsü tarafından belirtildi. Bunlardan ilkinde yolcu kabininin arkasında hissedilen yoğun
yakıt kokusu yüzünden Kanada’ya inilmek zorunda kalındığı, bir diğerinde yakıt problemi
dolayısıyla Londra’dan kalkış yapılamadığı ve üçüncüsünde de motordan anormal bir gürültü
geldiği belirtildi.
Tüm bu olaylar ve incelemeler sonucunda 15 Ağustos Salı günü British Airways
Concorde’larını yere indirdi. Kazayı inceleyen araştırmacıların CAA’ya (Civil Aviation
Authority- Đngiliz Sivil Havacılık Otoritesi) Concorde’un yere çekilmesi tavsiyesinde
bulunmaları üzerine 16 Ağustos Çarşamba günü Concorde’un uçuş sertifikası askıya alındı.
DC10 uçağının 30 yıl önce uçuşlarının yasaklanmasından bu yana, ilk kez bir uçağın uçuş
sertifikası askıya alınıyordu [4]. Tartışmalar da bundan sonra ivme kazandı. ılk olarak ıngiliz
Concorde pilotları, CAA’yı Fransa’nın baskısı sonucu bu kararı almakla suçladılar; British
Airways’in Concorde uçaklarında lastik patlamalarının neden olabileceği sorunlara karşı
gereken değişiklikleri yaptığı oysa AirFrance’in yapmadığını dile getirdiler. CAA’nın buna
yanıtı ise araştırmacıların uçağın tasarımı ile ilgili problemler olabileceğini belirttikleri için bu
kararı aldıkları yönünde oldu.
Tartışmalara neden olan tasarım problemleri ve yapılan değişikliklerin ilk halkasını da bu
motor koruyucuları (water deflectors) teşkil ediyordu. Çünkü British Airways 1993’deki,
lastik patlamasından dolayı motor koruyucuların kopması ve sıçrayan parçanın yakıt tankını
delmesi sonucu oluşan Concorde kazasının ardından yayınlanan uyarı bültenine uymuş ve motor koruyucularının yerlerini sağlamlaştırmıştır. Fakat Air France bu değişikliği yapmamıştı.
Ayrıca İngiliz yetkililer uçuşlarının iptalinin haksız oluşuna bir başka gerekçe olarak da,
1988’den bu yana uçaklarında tekerleklerini ve iniş takımlarını oldukça güçlendirmelerini ve
yakıt iletim yollarını lastik patlamalarında doğabilecek tehlikelere karşı yeniden
düzenlemelerini gösteriyorlardı. Buna karşılık bazı havacılık uzmanları, pek çok ticari jette
olduğu gibi iniş takımlarının motorların ardında olması gerektiğini, Concorde uçağındaki
mevcut durumun bir tasarım problemi olduğunu belirtiyorlardı
11 Eylül 2001’deki terörist saldırılar, genel havacılık yolcu sayılarında bir düşüşe neden oldu. Bunun da etkisiyle, 10 Nisan 2003’te British Airways ve Air France, o yıl Concorde operasyonlarının durdurulacağını kamuoyuna duyurdu.
Concorde’un şekli için önerilen çeşitli tasarımların bir model dizisi, nihai tasarım sıranın en sonunda yer alıyor.
29 Kasım 1962’de Fransa ve İngiltere hükümetleri süpersonik bir jet uçağı inşa etmek için bir anlaşma imzaladılar; uçağa Concorde adı verildi.
İngiltere’deki Farnborough Hava Gösterisi’nde bir Concorde modeli 1962.
Fabrikada 1963
Concorde’un kabininde tasarımcılar 1964
İşçiler bir Concorde prototipinin gövdesini temizliyor. 1967.
Concorde prototipinin kanadındaki işçiler 1967
Bir Concorde prototipi Toulouse’da titreşim testlerinden geçiyor. 1967.
Anlaşma kapsamında Concorde, İngiltere ve Fransa’da üretildi.
Concorde’a güç vermek için seçilen motor, Rolls-Royce/Bristol Siddeley ve Snecma tarafından geliştirilen Olympus 593 turbojet motoruydu.
Concorde siparişi veren uçakların pilotları ve uçuş görevlileri, Toulouse’da düzenlenen resmi açılış töreninde 1967.
Sergilenen Concorde’un tam ölçekli ahşap maketi. 1967.
Kraliçe II. Elizabeth, Concorde’un geliştirildiği fabrikayı ziyaret ediyor. 1966.
Concorde prototipinin ilk testleri. 1968.
Makyajı ve saç stili Concorde’dan esinlenen bir model. 1969.
Concorde.
Olympus motorunun art yakıcıları Concorde’a imza niteliğindeki dumanlı kalkışları kazandırdı. Her motor 38.000 pound itme gücü üretti.
Concorde, çift delta kanat gibi başka hiçbir Batılı ticari uçakta bulunmayan özelliklere sahipti.
