FAA, Ronald Reagan Washington Ulusal Havalimanı (KDCA) yakınlarındaki belirli bir hava sahası bölgesinde helikopterlerin ve dikey kalkış modunda çalışan motorlu kaldırma araçlarının operasyonunu kalıcı olarak kısıtlayan geçici bir nihai kural yayınladı. Bu, 29 Ocak 2025’te Potomac Nehri üzerinde meydana gelen ölümcül hava çarpışmasının ardından geçici olarak yürürlüğe konulan önlemleri resmileştiriyor.
Cuma günü Federal Resmi Gazete’de yayımlanan kural, FAR Bölüm 93’e yeni bir alt bölüm ekliyor ve helikopterlerin ve dikey kalkış modunda çalışan motorlu kaldırma uçaklarının, temel bir operasyon yürütmedikleri sürece, Memorial Köprüsü, Hains Point ve Wilson Köprüsü arasındaki belirlenmiş bir alanda uçmalarını yasaklıyor. Kurala göre, kısıtlamalar “KDCA’ya gidiş veya geliş yapan sabit kanatlı uçaklar ile KDCA yakınlarında dikey kalkış uçuş modunda çalışan helikopterler veya motorlu kaldırma uçakları arasında yetersiz ayrım nedeniyle meydana gelebilecek havada çarpışma olasılığını azaltmayı” amaçlıyor.
Federal Havacılık İdaresi (FAA), geçici nihai kuralın ABD Ordusu’na ait bir Black Hawk helikopteri ile American Airlines’ın 5342 sefer sayılı uçağı arasında meydana gelen ölümcül çarpışmanın ardından, Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) tarafından yayınlanan acil bir güvenlik tavsiyesini tamamen uyguladığını belirtti. Mart 2025’te yayınlanan bu tavsiye, 15 ve 33 numaralı pistler kullanımdayken 4 numaralı güzergahta helikopter operasyonlarının kalıcı olarak yasaklanmasını öngörüyordu. NTSB, KDCA’da helikopterler ve uçaklar arasında yıllardır yaşanan yakın temas olaylarını gerekçe göstermişti.
Yeni kurala göre, hayati önem taşıyan operasyonlar dar bir şekilde tanımlanmıştır ve hayat kurtaran tıbbi görevler, aktif kolluk kuvvetleri müdahaleleri, aktif ulusal güvenlik operasyonları, federal hükümet için süreklilik faaliyetleri ve başkan veya başkan yardımcısının taşınmasını içermektedir. Rutin eğitim uçuşları, yeterlilik kontrolleri ve hayati önem taşımayan personel taşımacılığı açıkça kapsam dışında bırakılmıştır.
FAA, “Bu alanda hayati önem taşıyan helikopter operasyonlarının son derece nadir olması gerektiğini” belirtmişti.
Kısıtlı alanda hayati bir operasyonun gerçekleşmesi gerektiğinde, hava trafik kontrolü çarpışma riskini azaltmak için uçak trafiğini yönetecektir. Ekim ayında FAA, Washington, DC bölgesi için helikopter rota haritalarını güncelleyerek Wilson Köprüsü’nün kuzeyindeki 4 numaralı rotayı kaldırdı ve KDCA, Washington Dulles Uluslararası Havalimanı (KIAD) ve Baltimore/Washington Uluslararası Thurgood Marshall Havalimanı (KBWI) yakınlarındaki diğer rotaları ve bölgeleri revize ederek kalıcı kısıtlamaların habercisi oldu.
FAA, geçici uçuş kısıtlamalarının sona ermesinin kabul edilemez güvenlik riski oluşturması nedeniyle haklı gerekçe göstererek, önceden bildirim ve görüş alma imkanı olmaksızın kuralı benimsedi. Bununla birlikte, kurum kamuoyunun görüşlerini kabul ediyor ve nihai kuralı yayınlamadan önce bunları değerlendirecektir.
Bu geçici nihai kural, kaza sonrasında uygulanan bir dizi geçici uçuş kısıtlamasının yerini alıyor ve bu sınırlamaları kalıcı hale getiriyor. FAA’ya göre, kuralın operatörler üzerinde minimum düzeyde ek maliyetten fazlasını getirmesi olası değil ve güvenlik faydalarının herhangi bir ekonomik etkiden daha ağır bastığı belirtildi.
