Komedyen Jim Breuer, Honolulu’dan Florida’daki evine American Airlines uçağıyla dönüş bileti rezervasyonu yaparken, kendisi ve eşi için gidiş-dönüş birinci sınıf biletlere “para harcamaya” karar verdi. YouTube hesabında paylaştığı bir videoda, üç aylık bir turneye çıkacağı için uzun yolculukta daha üst sınıf koltuklar istediğini söyledi.
Ancak Breuer, Hawaii’deki havaalanında uçuş sınıflarının düşürüldüğünü ve bunun yerine Ekonomi sınıfının 18. sırasına yerleştirildiklerini öğrendiklerini söylüyor. Saturday Night Live’ın eski oyuncusu, asıl koltuklarının uçağa binmeden önce bekleme alanında gördüğü bir grup American Airlines çalışanına verildiğini iddia ediyor.
Breuer haklı olarak hayal kırıklığına uğramış olsa da, biletlerini satın alırken olası değişikliği teknik olarak kabul etmişti – ve diğer yolcuların çoğu da öyle.
American Airlines’ın koltuk atamalarına ilişkin şart ve koşullarına göre, havayolu şirketi “seçtiğiniz koltuğu almanızı sağlamak için her türlü çabayı gösterir, ancak koltuk atamaları garanti edilmez.” Politika ayrıca American Airlines’ın “operasyonel, güvenlik veya emniyet nedenleriyle koltukları değiştirme hakkını saklı tuttuğunu” da ekliyor.
Benzer şekilde, Delta Air Lines’ın Taşıma Sözleşmesi’nde koltuk atamalarının “garanti edilmediği” ve Delta’nın “tamamen kendi takdirine bağlı” olduğu belirtilmektedir.
United Airlines’ın koltuk atama politikası ayrıca, son dakika uçak değişiklikleri veya diğer uçuş aksaklıkları nedeniyle yolcuların “başlangıçta seçtikleri koltuktan farklı bir koltuğa taşınabileceğini” belirtiyor.
Havayolu sektörü yorumcusu Mike Arnot, Condé Nast Traveler’a verdiği demeçte, “Günümüzde uçuşların bir parçası olarak alt sınıflara geçişler yaşanıyor. Yolcular için ne kadar üzücü olsa da, çoğu için bu sadece bir hayal kırıklığı, uçuşu iptal etme nedeni değil.” dedi.
Uçuş sınıfının düşürülmesinin nedenleri, son dakika uçak değişikliğinden koltukların kırılmasına veya çalışmaz hale gelmesine kadar değişebilir. Örneğin, bir business class koltuğu, kalkış ve iniş için gerekli olan dik pozisyonda tamamen kilitlenemeyebilir.
Bazen de bunun sebebi havayolu personeliyle ilgili olabilir. Arnot, bir pilotun yurt dışındayken hastalanabileceğini veya görev süresini aşabileceğini ve bu nedenle pilotun dinlenip güvenli bir şekilde dönüş uçuşunu gerçekleştirebilmesi için kendisine business class koltuğu verilebileceğini söylüyor.
Bazı durumlarda, bir havayolu şirketi iç hat uçuşlarında fazla rezervasyon yapabilir ve bu da istem dışı olarak daha düşük bir sınıfa geçişe neden olabilir.
Çoğu zaman yolcular, uçuş sınıflarının düşürüldüğünü ancak havaalanında, check-in sırasında veya uçağa biniş esnasında öğrenirler.
Eğer bir yolcu istem dışı olarak daha düşük bir sınıfa düşürülürse, alternatif konaklama seçenekleri durumun özelliklerine bağlı olacaktır. Bazen havayolu şirketi alternatif bir uçuşta boş bir koltuk sunabilir, aksi takdirde yolculara orijinal bilet sınıflarının dışında bir koltuk teklif edilebilir.
Durum ne olursa olsun, havacılık uzmanları, herhangi bir sorun çıkması ihtimaline karşı yolcuların sınıf düşürme işleminin her aşamasını belgelemelerini tavsiye ediyor.
Ulaştırma Bakanlığı kurallarına göre, havayolları, istem dışı olarak alt sınıfa düşürülen ancak uçuşa devam eden yolculara “orijinal ücret ile düşürülen ücret arasındaki farkı iade etmek” zorundadır. Ancak Arnot, “pratikte havayolları, premium yolcularına ve sık uçan müşterilerine karşı daha cömert davranabilir” diyor.
American Airlines, Delta ve United havayolları gibi, yolcuların para iadesi talebinde bulunabilecekleri çevrimiçi bir form sunuyor.
