Honda, yolcu hava taksisinin tam ölçekli prototipinin ilk uçuşuna hazırlıklar kapsamında, “F1” adı verilen elektrikli dikey kalkış ve iniş (eVTOL) uçağıyla araştırma uçuşları gerçekleştirmek için ABD Federal Havacılık İdaresi’ne (FAA) başvuruda bulundu.
Başvuru, Kaliforniya merkezli bir teknoloji kuluçka merkezi olan Honda Araştırma Enstitüsü tarafından 14 Kasım’da yapıldı. ABD hükümetinin düzenleyici kayıtlarına göre, belge “gizli ticari bilgi” olarak sınıflandırılmış ve tamamı yayınlanmadı.
Ancak FlightGlobal’ın haberine göre, FAA 29 Aralık’ta proje hakkında daha fazla ayrıntı içeren resmi bir bildirim yayınladı.
Belgede, Honda Araştırma’nın “araştırma ve geliştirme amaçları için F1 adlı bir eVTOL’ü çalıştırmak üzere bir muafiyet talep ettiği” belirtiliyor.
Söz konusu belge, bu uçağı Honda’nın yolcu hava taksi programıyla doğrudan ilişkilendirmese de, şirket çeşitli vesilelerle eVTOL uçağının Formula 1’e katılımı için geliştirilen teknolojileri içereceğini belirtmişti.
Talep edilen muafiyet, Honda’nın F1’i, görsel uçuş kuralları (VFR) altında çalışan döner kanatlı hava araçlarının 20 dakikalık yedek yakıt taşıma zorunluluğuna uymadan uçurmasına olanak tanıyacak. FAA’ya göre şirket, F1’in toplam uçuş süresinin VFR kapsamında gerekli minimum süreden daha az olduğunu savunarak bu talebi gerekçelendiriyor.
Honda şu ana kadar bu başvuruyla ilgili herhangi bir kamuoyu açıklaması yapmadı ve geliştirmekte olduğu eVTOL uçağının resmi adını da açıklamadı. Bununla birlikte, uçağın sekiz dikey kalkış pervanesi ve iki itici pervaneye sahip olacağı ve tahmini menzilinin 216 deniz mili (400 km) olacağı biliniyor.
Honda, hibrit elektrikli hava taksisi geliştirme planını ilk olarak 2021’de açıklamış ve hem ticari hibrit araçlar hem de Formula 1 için geliştirilen hibrit güç üniteleri konusundaki uzmanlığından yararlanacağını belirtmişti.
Şirket internet sitesinde şu ifadelere yer veriyor: “Honda’nın biriktirdiği motor, batarya ve enerji yönetim teknolojileri eVTOL aracımız için optimize ediliyor ve F1 güç ünitesinden alınan enerji geri kazanım teknolojisi de ultra yüksek hızlı gaz üreten mikro türbinimize uygulanıyor.”
Honda, Kasım 2025’te Dubai Havacılık Fuarı’nda kokpit tasarımını ve ölçekli bir modelini tanıtarak projenin eşi benzeri görülmemiş bir şekilde kamuoyuna sunulmasını sağladı. Şu anda tam ölçekli bir modelin üretimi devam ediyor ve ilk uçuşunun 2026’da yapılması planlanıyor.
Tamamen elektrikli uçaklara yatırım yapan diğer üreticilerin aksine Honda, hibrit-elektrikli tahrik sistemini tercih ederek, “bugün ve muhtemelen 20 yıl sonra bile, bir uçağın yalnızca batarya kullanarak uzun mesafeler uçması zor olacak” argümanını öne sürdü.
Aynı zamanda, 2024 yılında Honda, X241RX olarak tescil edilen küçültülmüş ölçekli insansız test aracını çalıştırmak için FAA’ya muafiyet başvurusunda bulundu ve bu muafiyet daha sonra N241HX adlı ikinci bir uçağı da kapsayacak şekilde genişletildi. Raporlar, Honda’nın bu küçük ölçekli modellerle 400’den fazla test uçuşu gerçekleştirdiğini gösteriyor.
