NASA, Çarşamba günü Güneş Sistemi’nde kısa bir tur atan yıldızlar arası kuyruklu yıldızın yakın çekim fotoğraflarını yayınladı.
Yaz aylarında keşfedilen 3I/Atlas kuyruklu yıldızı, kozmosun bizim köşemize başka bir yıldızdan gelen üçüncü doğrulanmış gök cismi. Geçtiğimiz ay Mars’ın yanından zararsız bir şekilde geçti.
Kızıl gezegenin üzerinde ve yakınında bulunan üç NASA uzay aracı, kuyruklu yıldızın sadece 29 milyon kilometre (18 milyon mil) ötesinden geçerken onu yakınlaştırarak bulanık beyaz bir lekeyi ortaya çıkardı. Avrupa Uzay Ajansı’nın Mars etrafındaki iki uydusu da gözlemlerde bulundu.
Webb Uzay Teleskobu da dahil olmak üzere diğer NASA uzay araçları önümüzdeki haftalarda gözlemde kalacak. Aynı zamanda gökbilimciler, Dünya’dan yaklaşık 307 milyon kilometre uzaklıktaki yaklaşan kuyrukluyıldıza yer teleskoplarını yöneltiyorlar. Sanal Teleskop Projesi’nden Gianluca Masi, Çarşamba günü İtalya’dan yakın çekim yaptı.
Kuyrukluyıldız, şafak vakti gökyüzünde dürbün veya teleskop kullanılarak Dünya’dan görülebilir.
NASA’nın geçici astrofizik direktörü Shawn Domagal-Goldman, “Bir teleskopu kontrol eden herkes ona bakmak istiyor çünkü bu büyüleyici ve nadir bir fırsat” dedi.
Kuyruklu yıldızın Dünya’ya en yakın olduğu zaman, Aralık ortasında 269 milyon kilometre (167 milyon mil) olacak. Ardından, bir daha asla geri dönmemek üzere yıldızlararası uzaya geri dönecek.
ESA’nın Jüpiter’e doğru yola çıkan Juice uzay aracı, özellikle Güneş’e en yakın geçişini yaptıktan sonra, tüm ay boyunca kameralarını ve bilimsel cihazlarını kuyruklu yıldıza doğrulttu. Ancak bilim insanları, Juice’un ana anteni Güneş’e yakınken bir ısı kalkanı görevi görerek veri akışını sınırladığı için bu gözlemlerin hiçbirini Şubat ayına kadar elde edemeyecekler.
Adını ilk kez Şili’de gözlemleyen teleskoptan alan kuyruklu yıldızın çapının 440 metre (1.444 fit) ile 5,6 kilometre (3,5 mil) arasında değiştiği düşünülüyor. Gözlemler, olağanüstü hızlı hareket eden bu kuyruklu yıldızın bizimkinden daha eski bir yıldız sisteminde ortaya çıkmış olabileceğini gösteriyor. NASA bilim insanı Tom Statler, “Bu durum tüylerimi diken diken ediyor,” diyor.
Statler gazetecilere yaptığı açıklamada, “Bu, 3I/Atlas’ın sadece başka bir güneş sistemine açılan bir pencere olmadığı, aynı zamanda derin geçmişe açılan bir pencere olduğu anlamına geliyor. O kadar derin bir geçmişe ki, Dünya’mızın ve Güneş’in oluşumundan bile öncesine dayanıyor” dedi.
NASA yetkilileri, “dost canlısı Güneş Sistemi ziyaretçisi” olarak adlandırdıkları bu nesnenin bir tür uzaylı gemisi olabileceği yönündeki söylentileri hemen yalanladılar. Federal hükümetin kapanması nedeniyle son haftalarda ortaya çıkan tüm teorilere yanıt veremeyeceklerini söylediler.
NASA’nın yardımcı yöneticisi Amit Kshatriya, “Uzay ajansı her zaman Dünya dışında yaşam arayışında, ancak 3I/Atlas bir kuyruklu yıldız” dedi.
