Cambridge Üniversitesi’nden bir gökbilimci ekibi, NASA’nın da yardımıyla, başka bir gezegende biyolojik aktiviteye dair bugüne kadarki en güvenilir keşif olan kimyasal sinyallerin tespitini duyuran bir araştırma yayınladı.
Araştırmacılar, keşfin yaklaşık 124 ışık yılı uzaklıkta bulunan K2-18 b adlı bir ötegezegenin atmosferinde yapıldığını açıkladı. Bu gezegen, Dünya’dan yaklaşık 2,6 kat daha büyük ve 8,6 kat daha kütleli olup, sıvı suyun oluşmasına olanak sağlayabilecek koşullara sahip bir bölgede yer alıyor.
NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından yapılan önceki gözlemler, K2-18 b’nin atmosferinde metan ve karbondioksit gibi önemli molekülleri tespit ederek uyumlu koşulların varlığını öne sürmüştü. Şimdi ise Cambridge’den yapılan yeni bir araştırma, iki parçacığın varlığını tespit etti: dimetil sülfür (DMS) ve dimetil disülfür (DMDS).
Keşfin anahtarı, bu moleküllerin neredeyse tamamen deniz mikroorganizmalarının metabolizması gibi biyolojik süreçler tarafından üretilmesi; bu da K2-18 b’nin hidrojen açısından zengin bir atmosfer altında geniş okyanuslarla kaplı bir gezegen olabileceğini düşündürmektedir.
Proje yazarları, sinyalin rastgele gürültünün ürünü olma olasılığının sadece %0,3 olduğunu belirtiyor, bu da araştırmacıların inançlarını büyük ölçüde güçlendiriyor. Ve bu yüksek olasılığa rağmen, bilinmeyen biyolojik olmayan kimyasal süreçlerin bu bileşikleri kopyalayabileceği ihtimali nedeniyle kesin bilimsel doğrulama ilan edilemez.
Her durumda, bu keşif önemlidir çünkü araştırma alanındaki ilerlemelerin giderek daha da ileriye gittiğini ve bizi diğer gezegenlerde yaşamın varlığını doğrulayabilecek veya reddedebilecek gelecekteki çalışmalara yaklaştırdığını göstermektedir .
