Ryanair CEO’su Michael O’Leary, rakip havayollarına sert bir saldırı başlattı, Avrupa genelinde yeni bir iflas dalgası öngördü ve İrlandalı düşük maliyetli dev Wizz Air’in bölgedeki rekabeti yoğunlaştırmasıyla “geleceği olmadığını” ilan etti.
Ryanair’in patronu, önümüzdeki haftalarda ve aylarda Avrupa’daki diğer küçük ve orta ölçekli havayollarının iflas etmesini bekliyor ve bu da kıtanın en büyük düşük maliyetli havayolu için daha fazla fırsat yaratıyor. Aynı zamanda, Wizz Air’i ana pazarında (Orta ve Doğu Avrupa) ciddi şekilde zayıflatmaya çalışıyor, Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen’i istifaya çağırıyor ve yolcuların Kasım ortasından itibaren yalnızca havayolunun uygulaması üzerinden online check-in yapmaları gerekecek olsa da , “biniş kapısına basılı bir biletle gelen hiç kimseyi kesinlikle geri çevirmeyeceğiz” garantisini veriyor.
Bir grup havayolunun (Ryanair, Malta Air, Lauda ve Buzz) CEO’su Michael O’Leary, diplomasiye pek önem vermiyor. Çok pahalı olduğunu düşündüğü için Roma Fiumicino’dan bir uçağı kaldırıyor, başkentin diğer havalimanı olan Ciampino’daki seyahat kısıtlamalarının kaldırılması çağrısında bulunuyor ve hükümeti, belediye havalimanı ek ücretlerini kaldırarak düşük maliyetli taşıyıcıların bu bölgelerde uçak ve uçuş yapmasına izin veren Friuli-Venezia Giulia, Calabria ve Sicilya gibi bölgelerin örneğini izlemeye çağırıyor. Roma’da düzenlenen bir basın toplantısı sırasında Corriere della Sera’ya konuştu.
Son 24 saatin olaylarıyla başlayalım: Önce İzlanda Havayolları, ardından İsveç Havayolları Braathens’in bir kısmı iflas etti. Avrupa’da uçuşlarını durduracak diğer havayolu şirketlerine hazırlıklı olmalı mıyız?
“ Evet.”
Ne zaman?
“ Kışa yaklaştığımızda, önümüzdeki birkaç ay içinde diyebilirim. Avrupa’daki sorun şu ki, düşük maliyetli gibi görünen birçok havayolu şirketi var, ancak yüksek bir maliyet yapısına sahipler. Play hiçbir zaman kâr etmedi. Ayrıca piyasada zorlanacak başka küçük operatörler de olacak. Noel’den önce daha fazla iflas olacak. Ayrıca Wizz Air’in başının dertte olduğunu düşünüyorum.”
Uçaklarını yere indirmek zorunda mı kalacak?
“ Önümüzdeki birkaç hafta içinde iflas edeceğini sanmıyorum ama ya iflas edeceğini ya da bir noktada birileri tarafından satın alınacağını düşünüyorum.”
Wizz Air, ağını yeniden yapılandırıyor ve hatta Abu Dabi üssünü kapatarak yalnızca kârlı bir şekilde faaliyet gösterebileceği yerlere uçuyor.
“ Daha çok Doğu Avrupa’ya odaklanıyorlar.”
Siz de oraya, onların pazarına büyük yatırımlar yapıyorsunuz.
“Hayır, onlar bizim pazarlarımız. Wizz Air’in kendine ait bir pazarı yok.”
Bu doğrudan ve şiddetli rekabete girerek onların geleceğini tehlikeye atıyor musunuz diye merak ediyorum.
“ Hayır, onlar kendi geleceklerini riske atıyorlar. Covid döneminde uçaklarını satıp yüksek faizlerle geri kiraladılar. Son yıllarda, ana hissedarlarından jet satın alarak filolarını büyüttüler. Ardından, bu pahalı satış ve geri kiralama anlaşmalarıyla yeniden finanse etmek için bir bankaya başvurdular. Wizz Air, son beş yıldır bu anlaşmalardan elde ettiği kârları, sanki bir tür Ponzi şemasıymış gibi bilançosuna yansıtıyor. Ne kadar çok büyürseniz, o kadar çok kâr elde edersiniz. Ama şimdi büyümeyi bıraktı ve artık bunu yapamıyor.”
Ve şimdi bu onlara zarar mı veriyor?
“ Düzensizce hareket ediyorlar. Beş yıl önce İtalya’ya, ardından Viyana’ya açılmak istediler. Sonra ortadan kayboldular. Sonra Orta Doğu’nun bir numaralı havayolu şirketi olmaları gerekiyordu. Ve Abu Dabi üssünü kapattılar çünkü… O lanet çölde kum var. Herkes için gerçek bir sürpriz. Şimdi Kazakistan’a gitmek istiyorlar, Polonya’da tekrar büyümek istiyorlar. Ama Polonya’da büyümek için çok geç, çünkü biz oraya zaten yatırım yapıyoruz. Görünüşe göre genel olarak tek bir avro bile kâr elde edemeyecekler. Avrupa’daki bir sürü havalimanı orada büyümemizi istiyor.”
Neden?
“ Nedenini biliyor musun? Çünkü gelip bize alçak sesle, Wizz Air’in kendilerine uçtuğunu ama gelecek yıl gitmekten korktuklarını söylüyorlar.”
Hiçbir düşük maliyetli havayolu şirketi güvenli değil mi?
” EasyJet bile : başı dertte değil, ama büyümüyor. Sadece Londra Gatwick, Paris Charles de Gaulle ve Orly’de ve İsviçre’de güçlü bir varlığı var.”
Ne olacak?
“ Orta vadede Air France-KLM’nin easyJet’in Paris ve İsviçre’deki operasyonlarını satın alacağını düşünüyorum. Ve belki de British Airways Gatwick’tekileri satın alacak.”
Son günlerde, ülkenin neredeyse tüm havalimanlarını işleten İspanyol işletmeci Aena ile aranızda şiddetli bir tartışma yaşandı.
” Bizi yalan söylemekle suçladılar. Bunu, şu anda Aena’yı yöneten eski bir politikacıdan duymak her şeyi açıklıyor.”
Sizi gerçeği çarpıtmakla, gasp etmekle suçluyorlar.
“ Bir havalimanı tekelcisi, bir müşteriyi gasp etmekle suçluyor. İspanya’daki durum oldukça basit. Aena’nın şöyle bir vizyonu var: ‘Bu bizim tekelimiz, havalimanlarını biz yönetiyoruz.’ Barselona ve Madrid’de yolcu başına, Valladolid, Jerez ve Santiago gibi bölgesel havalimanlarında aldıkları ücretle neredeyse aynı ücreti alıyorlar. Santiago ve Valladolid bomboşken, herkes Madrid, Barselona, Malaga ve Palma’ya gitmek istiyor.”
Ne olmuş yani?
“ Bölgesel havalimanlarında büyümemizi istiyorlar. ‘Orada büyüyebiliriz ama ücretleri düşürmeniz gerekiyor’ dedik. Onlar da ‘Hayır, düşürmeyeceğiz’ dediler.”
Yani bölgesel havalimanlarından neredeyse vazgeçiyordunuz…
“ Üç yıllık bir büyüme anlaşmamız vardı ve bu anlaşma sayesinde Valladolid, Jerez ve Santiago’ya girdik. Üç yılın sonunda, ‘Üzgünüz, şimdi tam ücretlerimiz var’ dediler. Biz de, ‘Ücretler Barselona ile aynıysa, Barselona’ya daha fazla uçuş koyalım’ dedik. Bu yüzden bu kış yine İspanyol bölgesel havalimanlarından bir milyon koltuk kaldırdık ve bunun sebebinin bize aynı ücretleri ödetmeleri olduğunu söyledik.”
Bu koltukları nereye dağıtıyorsunuz?
Yarım milyonu Palma, Malaga, Madrid ve Barselona’ya, diğer yarım milyonu da İtalya’daki bölgelere taşındı. İspanya merkez hükümeti ve Aena, Ryanair’i suçluyor çünkü görünüşe göre biz bir grup korsan ve şantajcıyız, ya da her neyse işte.
Ama şu soru ortaya çıkıyor: Oyunu kontrol edebilecek kadar güçlendiniz mi?
“ Bunu hep yaptık. Ciampino’da şube açtığımızda, Ciampino’daki gücümüzü kullanarak Fiumicino’ya girmeye çalıştık. Ve Fiumicino’ya girdik. Trapani’de bir şube açtık, ancak Sicilyalılar belediye vergisini kaldırdıktan sonra. Bunu, İtalya’nın diğer bölgelerinde de kaldırmak için kullanmaya çalışıyoruz.”
Bu pozisyonu kötüye kullandığınızı düşünmüyor musunuz?
“ Kesinlikle hayır. Hava yolculuğunda daha düşük maliyetler ve daha düşük vergiler için kampanya yürütüyoruz. Benim görevim, İspanya’daki bölgesel havalimanlarına ve İtalya’daki belediye vergisine karşı bağırmak, şikayet etmek ve protesto etmek. Bu arada Polonya’da çılgınca büyüyoruz. İngiltere’de büyüyoruz. Yapmamız gereken bu.”
Bilet fiyatları nasıl gidiyor?
“ Geçen yıl ortalama bilet fiyatları %7 düştü. Bu yıl neredeyse tamamen toparlanacağını düşünüyoruz. Bu nedenle, bu yıl %6-7’lik bir artış öngörüyoruz; bu da iki yıllık bir süre içinde 2025’teki bilet fiyatlarının 2023’tekiyle aynı olacağı anlamına geliyor. Her şeyin arttığı bir dönemde, iki yıl öncekiyle aynı fiyatları almaya devam ediyoruz . Ama %20 daha fazla yolcu taşıyoruz.”
12 Kasım’dan itibaren biniş kartınızı yalnızca uygulamanız üzerinden alabileceksiniz. Ancak, yaşlılar gibi işlemlerde zorluk çekebilecek kişiler konusunda endişeler var.
“Ben de yaşlıyım. Ne zaman teknolojik bir değişiklik yapsak, yaşlıların üstesinden gelemeyeceğini söyleyenler oldu. Ama ilk uyum sağlayanlar yaşlıların kendileri oldu; bolca zamanları var ve dijital teknoloji konusunda iyi olmasalar bile çocuklarına veya torunlarına soruyorlar.”
Peki 12 Kasım’dan beri neler oluyor?
“ Yaşlı bir adam gelip elinde bir kağıt parçasıyla gelse bile, yine de alırız. Kış boyunca basılı kartları kabul ederiz.”
Peki bu “tamamen dijital” kararın sebebi ne?
“ Berlin ve Brüksel’deki Collins Aerospace’e yapılan siber saldırıda yaşananlara bakın: Eğer telefonunuzda her şey varsa, gerçek zamanlı olarak güncellenir.”
Biletlerine dahil olmayan el bagajıyla veya büyük bagajla uçağa binen kişileri yakalayan kapı görevlileri için ikramiyeyi yakın zamanda 2,50 €’ya çıkardınız. Kötü bir havayolu şirketi mi oluyorsunuz?
Hayır. 1 €’dan 2,50 €’ya çıkarmamızın nedenlerinden biri, kapıdaki çanta sayısının hızla azalması. Artık her 10 uçuşta kapıda birden az çanta var. Dublin’deki kapıları kontrol ettiğimde, genellikle Amerikan sırt çantası olan bir sırt çantasıyla gelen biri, bundan haberi olmadığını söylüyor. Üzgünüm ama yine de cezayı ödemek zorundalar.
Yani sen daha acımasızsın.
“ Hayır. Biz sadece kurallarımızı uyguluyoruz. Bundan paçayı sıyırabileceğini sanma, çünkü böyle bir şey olmayacak. Ama herkes değişse, herkesi yalnızca küçük bir çanta veya küçük bir el bagajıyla seyahat etmeye ikna edebilsek, uçağa biniş daha hızlı olur. Her şey daha verimli hale gelir. Kötü bir havayolu olmamamızın sebebi de ücretleri sürekli düşürmemizdir.”
