Starlink’in başkanı Elon Musk ile Ryanair’in başkanı Michael O’Leary arasındaki muhteşem güç mücadelesi son günlerde siyasi ve hukuki bir boyut kazandı… ve bu durum Ryanair’in rezervasyonları için oldukça faydalı oldu. Dublin’de sorulan bir soruya yanıt veren İrlandalı düşük maliyetli havayolu şirketinin başkanı, milyarderin devralma olasılığını kesin bir dille reddederek, Avrupa düzenlemelerinin Avrupalı olmayan birinin bir AB havayolu şirketinin kontrolünü ele geçirmesini yasakladığını belirtti.
Her şey, Ryanair’in 600’den fazla Boeing uçağına SpaceX’in uydu ağı Starlink’i kurmayı kesin bir dille reddetmesiyle başladı . Michael O’Leary, İrlanda radyo istasyonu Newstalk’ta yaptığı açıklamada, filoya bu sistemi kurmanın “yaklaşık %2 ek sürtünme” ve yıllık yaklaşık 200 ila 250 milyon dolarlık bir maliyet artışına veya “yolcu başına yaklaşık bir dolara ” yol açacağını, bunun da grubun ultra düşük maliyetli modeliyle bağdaşmayan bir seviye olduğunu belirtti. Çatı antenlerinin eklenmesinin aerodinamik profili değiştirdiğini, ağırlık eklediğini ve yüzlerce uçakta teknik değişiklikler gerektirdiğini belirtmekte fayda var; bunların hepsi yakıt tüketimini ve filo kullanılabilirliğini etkileyen faktörlerdir. Sürekli yüksek kerosen maliyetleri ve giderek daha katılaşan çevre gereksinimleri bağlamında, Ryanair’in sınırsız Wi-Fi sunmak için birkaç performans puanından “fedakarlık etmeyi” reddetmesi, Avrupa’da düşük maliyetli uçuşlar için ölçüt olma konumlandırmasıyla tutarlıdır.
Olayın ardından, söz konusu yönetici Elon Musk’ı “aptal” olarak nitelendirdi ve milyarderin sosyal ağı X’i “pislik yuvası” olarak tanımladı. Bu durum, Tesla ve SpaceX’in başkanı tarafından anında bir tepkiye yol açtı; o da karşılık olarak onu X’te “aptal” ve “geri zekalı bir moron” olarak adlandırdı. Şok edici ifadeler kullanmaya alışkın iki figür arasındaki bu hakaretleşme, basit bir “uçak içi Wi-Fi” meselesinin ötesine geçerek küresel bir medya düellosuna dönüştü.
Musk, Ryanair’in devralınması konusunda X’e danışıyor.
Elon Musk, Ryanair’ı satın alma olasılığını kamuoyuna açık bir şekilde dile getirerek bir adım daha ileri gitti. X platformunda takipçilerine “Ryanair’ı satın alıp Ryan’ı haklı lider olarak geri getirmeli miyim ?” diye soran bir anket yayınladı. Bu, 2007’de vefat eden kurucu ortak Tony Ryan’a bir göndermeydi. 900.000’den fazla hesap oylamaya katıldı ve büyük çoğunluk bu işlemden yana oy kullandı. Bu durum, potansiyel bir devralma hakkında saatlerce süren spekülasyonlara yol açtı.
Dublin ve Londra borsalarında işlem gören Ryanair’in piyasa değeri yaklaşık 30 milyar Euro civarında; bu da, dünyanın en zengin kişilerinden biri için bile, tam bir devralmayı devasa bir girişim haline getiriyor. 2022’deki oldukça ses getiren satın alımının ardından Ryanair’in zaten sahibi olan Musk’ın bu konudaki ilgisi, milyarderin birkaç yıl önce bu tür bir şakayı kullanmış olması ve ardından Twitter’da teklifini gerçekleştirmiş olması nedeniyle daha da fazla dikkat çekti.
Avrupa kurallarının çarpıcı bir hatırlatıcısı
Bu artan baskıyla karşı karşıya kalan Michael O’Leary, sürekli çatışma stratejisi yerine havacılık hukuku ve ücretsiz medya ilgisine dayalı bir strateji seçti. Dublin’deki bir basın toplantısında, Elon Musk’ı havayollarının sermaye kontrolüyle ilgili Avrupa Birliği şartlarına atıfta bulunarak, “Avrupalı olmayanların bir Avrupa havayolunda çoğunluk hissesine sahip olamayacağını” yineledi. “İstediği zaman teklif vermekte özgür. Ancak Avrupalı olmayan biri olarak Ryanair’in kontrolünü ele geçiremez,” diye ısrar etti ve Musk’ın azınlık hissesi edinmesine açık olduğunu da belirtti.
Avrupa düzenlemeleri, AB’de lisanslı bir havayolu şirketinin %50’den fazlasının Birlik veya ilişkili ülkelerin (AEA, İsviçre) vatandaşlarına ait olmasını ve fiilen kontrol edilmesini gerektirir. Güney Afrika doğumlu Elon Musk şu anda Amerikan ve Kanada vatandaşlığına sahip, ancak bir AB üye devletinin vatandaşlığına sahip değil; bu da onu doğrudan devralma girişiminden fiilen diskalifiye ediyor.
“Çok iyi bir yatırım” ve bir halkla ilişkiler çalışması.
Her zamanki gibi zıt bir tavır takınan Michael O’Leary, kapıyı öylece kapatmadı. “Elon Musk’ın Ryanair hisselerini satın alması çok memnuniyetle karşılanır; kesinlikle X’ten daha iyi bir yatırım olur,” diyerek, saldırıyı şirketinin borsa gücünü öne çıkarmak için bir satış konuşmasına dönüştürdü.
Ryanair CEO’su, sosyal medyada yaşanan kargaşanın iş üzerinde ölçülebilir bir etkisi olduğunu bile kabul etti. Ona göre, rezervasyonlar “son beş günde yaklaşık %2 ila %3 oranında ” arttı; bu da grubun yıllık 200 milyondan fazla yolcu taşıdığı göz önüne alındığında “çok önemli” bir değişiklik olarak nitelendirdi . Elon Musk’a bu “olağanüstü ilgi odağı ” için teşekkür eden CEO, “Wi-Fi savaşı” nın şimdilik düşük maliyetli havayolunun doluluk oranları için öncelikle faydalı olduğunu doğruladı.
Ryanair, agresif sosyal medya iletişimi konusundaki ününe sadık kalarak, bu anlaşmazlığı nihayet bir pazarlama fırsatına dönüştürdü ve “Elon ve X’teki diğer tüm aptallar için özel olarak” sunulan “Büyük Aptallar Koltuk İndirimi” adlı bir kampanya başlattı. Ryanair, tek yön 16,99 €’dan başlayan fiyatlarla 100.000 bilet satışa sundu.
