Yetkililerin açıklamasına göre, güneşli bir öğleden sonra paraşütle atlama yapmayı planlayan bir pilot ve 11 yolcuyu taşıyan uçak Pazar günü Kansas City’de düştü ve uçaktaki herkes hayatını kaybetti.
Bir görgü tanığı “Uçak kalkış yaptıktan hemen sonra sola döndü ve bence güç kaybediyordu ve pilot otoyola çıkıp iniş yapmaya çalışırken motoru durdu, burnu yere çakıldı ve alev aldı.”
Kaza yapan Pacific Aerospace 750XL, paraşütle atlama için popüler olan ancak kargo, hava araştırması ve tıbbi tahliye uçuşları da dahil olmak üzere diğer kullanımlar için de faydalı olduğu kanıtlanmış tek motorlu turboprop bir uçak modelidir. Uçak, 17 paraşütçüyü taşıyabilir ve kısa pistlerde kalkış ve iniş yapabilir. FAA kayıtlarına göre, Cumartesi günü düşen uçak 2010 yılında üretildi.
Ewing’in belirttiğine göre, küçük havaalanı, tamamı özel mülkiyete ait olan ve aralarında zirai ilaçlama şirketleri ve paraşütle atlama operatörlerinin de bulunduğu yaklaşık 30 uçağa hizmet veriyor.
Bölgede paraşütle atlama şirketleri yılın sekiz veya dokuz ayı boyunca faaliyet gösteriyor; sezon genellikle Mart sonu veya Nisan başında başlıyor ve Ekim veya Kasım aylarına kadar sürüyor. Skydive Kansas City’deki telefona cevap veren bir kişi, Associated Press muhabiriyle konuşmayı reddetti.
Ewing, kazaya hangi faktörlerin katkıda bulunduğunun veya neden olduğunun henüz bilinmediğini ve bu ayrıntıların NTSB yetkilileri tarafından yürütülecek soruşturmanın bir parçası olacağını söyledi.
Havacılık emniyeti uzmanı Jeff Guzzetti, daha önceki paraşütle atlama uçak kazalarının birçoğunda yetersiz bakımın etkili olduğunu, çünkü bu şirketlerin FAA kuralları uyarınca yüksek standartlara tabi tutulmadığını söyledi. Guzzetti, paraşütle atlama şirketlerinin, özel uçak sahiplerinin uyması gereken aynı kurallara tabi olduğunu, charter uçuş operatörleri ve havayollarının uyduğu daha katı kurallara tabi olmadığını belirtti.
