“Hudson Nehri’nde Mucize” uçağının kaptan pilotu Kaptan Chesley ‘Sully’ Sullenberger’e Alzheimer teşhisi konuldu.
75 yaşındaki Sullenberger Salı günü yaptığı açıklamada, hafızayı ve bilişsel işlevleri yavaş yavaş yok eden hastalığın erken evresinde olduğunu belirtti.
Sullenberger, 37 yıllık eşi Lorrie ile birlikte teşhise rağmen nasıl pozitif kalmaya çalıştıklarını açıkladı.
“Lorrie ve ben sık sık iki kızımızla bebek piyangosunu kazandığımızı söylerdik. Ve insanların söylediklerinin aslında doğru olduğunu öğrendik: torunlar hayatı tamamen değiştiriyor. Torunumuz hayata yepyeni bir anlam katıyor. Bununla birlikte, yakın zamanda Alzheimer hastalığı teşhisi konulduğunu öğrendim. Hastalık erken evrede.”
‘Şimdilik bu, bir ismi hatırlamakta zorlanabileceğim, yakın zamanda anlattığım bir hikayeyi unutabileceğim veya eskisi kadar iyi uyuyamayacağım anlamına geliyor, ama bu uzun yolculuğun başındayım.’
Hastalığın hafızasını etkileyeceğini ancak ‘bu teşhisin geleceğe umutla bakmamı ve geleceği takdir etmemi engellemeyeceğini’ sözlerine ekledi.
15 Ocak 2009 tarihinde kuş çarpması sonucu hasar gören uçağını New York’taki Hudson Nehri’ne indirmesiyle kahraman ilan edilen Sullenberger, “Bu zorlu dönemi muhteşem ailem yanımda olarak atlatacağım. Yıllar boyunca, insanlar 1549 sefer sayılı uçuşun başarılı bir şekilde sonuçlanması hakkında sorduklarında, ‘cesaret bulaşıcı olabilir’ derdim ve o gün bu cesaret, herkesin bir araya gelerek uçaktan başarıyla inmesini sağladı. Şimdi bu hastalıkla mücadele etmek için o cesarete ihtiyacımız var. Artık birçoğunuzla birlikte daha büyük bir topluluğun parçasıyım ve hep birlikte cesur olacağız.” dedi.
Tahmini 7,2Alzheimer Derneği’ne göre, 65 yaş ve üzeri milyonlarca Amerikalı Alzheimer hastalığıyla yaşıyor.
Bu hastalık aynı zamanda 2024 yılında 65 yaş üstü kişiler arasında beşinci en yaygın ölüm nedeniydi.
Sullenberger, “Hudson Nehri’ndeki Mucize” sayesinde elde ettiği “daha güçlü sesi” Alzheimer hastalığının küresel etkisine dair konuşmak için nasıl kullandığını vurguladı.
“UCSF Tıp Merkezi’nden doktorum Gil Rabinovici, Alzheimer hastalığının yaygınlığı konusunda gözlerimi açtı”
‘Bana anlattığına göre bu hastalık hiçbir yaş grubunu esirgemiyor ve dünya çapında milyonlarca insanı etkiliyor. Bu kapıya gelen istenmeyen misafir.’
Sullenberger şöyle devam etti: “Yani hayatımın bu yeni evresi, hizmet etmenin ne anlama geldiğini sorgulamama neden oldu. Ve cevap, sesimizi yükseltmek. Bunu paylaşarak, bu hastalıkla gölgede yaşayan diğer ailelerin de öne çıkabileceklerini hissetmelerini umuyorum.”
Sully, 15 Ocak 2009’da New York’taki LaGuardia havaalanından kalkıştan sonra bir kaz sürüsüyle çarpıştıktan sonra çift motor arızası yaşayan US Airways’in 1549 sefer sayılı uçağının kokpitindeydi.
Uçaktaki 155 kişinin tamamı kazadan sağ kurtuldu. Hudson Nehri’ne iniş, o zamandan beri “Hudson Mucizesi” olarak adlandırılıyor.
Sully, 2016 yılında kendi adını taşıyan ve Clint Eastwood’un yönettiği uçuşla ilgili filmde Tom Hanks tarafından canlandırıldı.
2021 yılında ICAO Büyükelçiliğine atanan Sullenberger, 6 ay sonra kendi isteğiyle görevinden istifa etmişti.
