ABD merkezli üretici Heart Aerospace, Çarşamba günü gelecekteki üretim uçağı ES-36’yı tanıttı. Hibrit-elektrikli bölgesel jet, 36 koltuk kapasitesine sahip. Şirkete göre, daha önce planlanan ES-30’un geliştirilmiş bir versiyonu olan bu uçak, üretim prototipi olarak onun yerini alacak. Eş zamanlı olarak, ABD havayolu şirketi JSX, ön ödemelerle güvence altına alınan 50 uçaklık bir satın alma anlaşması imzaladı ve 50 uçak daha satın alma hakkı elde etti. Şirketler mali detayları açıklamadı.
JSX CEO’su Alex Wilcox, ES-36’nın kolay ulaşılabilir havaalanlarından daha fazla aktarmasız uçuşa olanak sağlayacağını söyledi. Havayolu şirketi, uçağı başlangıçta Santa Monica, Westchester County, Naples ve Napa Valley dahil olmak üzere halihazırda hizmet verdiği daha küçük havaalanlarında konuşlandırmayı planlıyor. Uçağın kısa kalkış ve iniş (STOL) yeteneklerinin, bu daha küçük havaalanlarındaki operasyonları kolaylaştırması bekleniyor. Yaklaşık 29 metrelik kanat açıklığıyla, ES-30’dan yaklaşık 3,4 metre daha kısa.
Dört yerine iki itici motor bölmesi
Teknik olarak, ES-36 selefinden önemli ölçüde farklıdır. Bağımsız hibrit tahrik sistemlerine sahip dört motor yuvası yerine, iki seri hibrit tahrik sistemine sahiptir. Her sistemde, 1,65 megawatt’lık bir elektrik motoru bir pervaneyi tahrik eder. Heart, tahrik bileşenlerinin sayısının azalmasının bakım maliyetlerini düşüreceğini belirtti.
ES-30 ile karşılaştırıldığında, koltuk sayısı ve taşıma kapasitesi %20 oranında artarken, taşıma kapasitesi yaklaşık 640 kilogram artmıştır. Üreticiye göre, maksimum kalkış ağırlığı ve batarya kapasitesi değişmeden kalmıştır. Bu, aerodinamik olarak yeniden tasarlanmış bir gövde sayesinde mümkün olmuştur.
Tamamen elektrikli modda, ES-36’nın yerde şarj edilen bataryalar kullanılarak 200 kilometre artı yedek menzile sahip olması bekleniyor. Hibrit modda ise menzil, yedeklerle birlikte 1.200 kilometreye çıkıyor. Bu, her bir güç aktarma organına, standart bir gaz türbini tarafından tahrik edilen ve uçuş sırasında elektrik üreten megawatt sınıfı bir turbojeneratör entegre edilerek sağlanıyor. Heart daha önce ES-30 için 435 deniz mili (yaklaşık 800 kilometre) hibrit menzil belirtmişti.
İşletme maliyetlerinin, geleneksel bölgesel uçaklara göre en az yüzde 40 daha düşük olması bekleniyor. Bu kategoriye Bombardier CRJ-550 gibi modeller de dahildir. Baş Teknoloji Sorumlusu Ben Stabler, ES-36’nın tasarımının doğrudan X1 prototipinin tasarım, yapım, test ve uçuş operasyonlarından elde edilen deneyime dayandığını söyledi.
İlk uçuş 2028, hizmete giriş 2031
Heart şirketi şu anda Los Angeles’taki pilot tesisinde ilk ön üretim ES-36 uçağını üretiyor. İlk uçuşun 2028 yılının ikinci yarısında yapılması planlanıyor. ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA) tarafından Bölüm 25 kapsamında sertifikalandırıldıktan sonra, uçağın 2031 yılında hizmete girmesi bekleniyor.
Ağustos ortasında Heart, batarya-elektrikli prototipi X1’in ilk uçuşunu tamamladı. Dört motorlu uçak, şimdiye kadar uçan en büyük batarya ile çalışan uçak olarak kabul ediliyor. Başlangıçta, planlanan 30 koltuklu hibrit-elektrikli bölgesel uçak ES-30 için bir teknoloji gösterim aracı olarak tasarlanmıştı.
İsveç merkezli şirket, genel merkezini 2025 yılında Los Angeles’a taşıdı. Heart’ın açıklamasına göre, satın alma taahhütlerinin toplamı dokuz milyar ABD dolarını (euroya çevrilmiş haliyle) aşıyor. Müşterileri arasında JSX, SAS, United Airlines ve Air Canada bulunuyor. Heart Aerospace başlangıçta tamamen elektrikli bir uçak üretmeyi planlamıştı. Daha sonra tasarım, 19 koltuklu elektrikli uçaktan 30 koltuklu hibrit, dört motorlu bir uçağa dönüştürüldü.
Diğer üreticiler de daha küçük havaalanları arasındaki kısa mesafeli uçuşlar için uygun maliyetli ve düşük emisyonlu uçaklar üzerinde çalışıyor. Virginia merkezli girişim şirketi Electra, dokuz yolcu kapasiteli hibrit elektrikli bir uçak olan EL9 Ultra Short’u geliştiriyor ve bu uçağın ilk uçuşunu 2028 yılının başlarında gerçekleştirmesi planlanıyor.
Merkezi Dallas’ta bulunan JSX, 2016 yılında kurulmuş olup kendi özel terminallerinden halka açık charter uçuşları gerçekleştirmektedir. Havayolu şirketi, ABD ve Meksika’daki 29 havalimanına hizmet vermektedir. Filosu, her biri 30 koltuklu ve orta koltuksuz olarak yapılandırılmış 56 adet ERJ ailesi uçağı ve dört adet ATR 42-600’den oluşmaktadır.
