İtalyan Hava Kuvvetleri, F-35B Lightning II savaş uçaklarını Finlandiya’ya gönderdi. Bu uçaklar, 18-22 Mayıs tarihleri arasında düzenlenen yıllık Imminent Field 26 tatbikatı kapsamında ilk kez karayollarında iniş ve kalkış operasyonları gerçekleştirdi.
Daha önce Baana olarak bilinen bu tatbikat, Satakunta Hava Kanadı tarafından düzenlenmekte olup, Finlandiya Hava Kuvvetleri’nin benimsediği çevik muharebe konseptine uygun olarak, mobil üslerden operasyon eğitimi vermeyi amaçlamaktadır.
Karayolu operasyonları, 2 numaralı karayolu üzerinde bulunan Jokioinen’deki alternatif iniş alanında gerçekleştirildi; burada F/A-18 Hornet savaş uçakları, Hawk eğitim uçakları ve Learjet 35A/S genel maksat uçakları gibi Finlandiya uçakları kısa kalkış ve inişler yaptı.
19 Mayıs’ta İtalyan F-35B’ler, Satakunta Kanadı’nın karargahı olan Pirkkala Hava Üssü’nden hareket ederek, bölgede kısa iniş ve kalkışlar gerçekleştirerek faaliyetlere katıldı.
Bu tatbikat için F-35B modelinin seçilmesinin nedeni, Tibet Platosu ve Himalayalar bölgeleri gibi kısa pistlere sahip zorlu ortamlarda operasyonlar için hayati önem taşıyan kısa kalkış ve dikey iniş (STOVL) yeteneklerine sahip olmasıdır.
Bu katılım, İtalyan Hava Kuvvetleri’nin F-35B ile çevik muharebe konuşlandırma ve keşif operasyonları yeteneklerini geliştirme konusundaki kararlılığını pekiştiriyor. Uçak yakın zamanda gerekli tüm lojistik destekle birlikte Pantelleria havaalanına da konuşlandırıldı.
