NASA yakında havacılık sektörünü keşfetme işine geri dönecek ve Amerikan uzay ajansının direktörü, efsanevi SR-71 Blackbird’ün halefinin nasıl görünebileceğine dair küçük bir ipucu verdi.
Dünyanın en hızlı uçağı olarak tasarlanan SR-71 Blackbird, Lockheed tarafından ünlü Skunk Works bölümü aracılığıyla gizlice geliştirildi. Bu bölüm, gizlilik teknolojisi olarak bilinen ve dünya çapında 5. nesil savaş uçaklarının başlangıcını müjdeleyen teknolojiyi yarattı.
Diğer tüm uçaklardan daha hızlı olan Blackbird, esasen Mach 3’ü, yani ses hızının üç katını aşan bir gözetleme jetiydi. Uçak ayrıca NASA tarafından atmosferik çalışmalar için laboratuvar uçağı olarak kullanıldı ve 1999’da hizmetten çekilerek 3.500 km/saat’i aşan uçuşlar döneminin sonunu işaret etti.
Ancak, NASA direktörü ve savaş pilotu Jared Isaacman’ın bir podcast sunumu sırasında bir uçağın silüetini gösteren bir görüntüyle vurguladığı gibi, bu dönem geri dönebilir. Isaacman, “NASA’nın geçmiş on yıllarda olduğu gibi yeniden yüksek ve hızlı uçmasına çok uzak değiliz ve daha fazlasına sahip olacağız” dedi.
Röportaj sırasında yorumculardan biri ” orada bir SR-71 Blackbird resmi gösterdiniz ” dediğinde, Isaacman şakayla karışık ” Blackbird olduğundan emin misiniz? ” diye karşılık verdi.
NASA direktörüne bunun ne olacağı soruldu, ancak ayrıntı vermedi, sadece ” NASA yüksek ve hızlı uçma işine geri döndü ” diyerek, kurumun kısaltmasındaki A harfinin Havacılık anlamına geldiğini ve Uzay anlamına gelen S harfinden önce geldiğini, yani uzayda uçmak için önce Dünya’da uçmak gerektiğini vurguladı.
SR-71’in yerine geçecek bir uçak fikri yeni değil ve Lockheed tarafından insansız SR-72 olarak zaten önerilmişti; bu uçak, Top Gun Maverick filminde Darkstar olarak “yeniden doğdu” ve gerçek boyutlu bir modeli mevcut olup hatta Microsoft Flight Simulator’da bile yer alıyor.
Kurgusal bir uçak olmasına rağmen, Darkstar aslında Lockheed Martin tarafından tasarlanmıştır ve çok yüksek hızlı bir jet uçağına özgü bir tasarıma sahiptir; ayrıca SR-71 ve SR-72 ile benzerlikler göstermektedir ki bu da Amerikalı üreticinin hangi alanlarda potansiyel arayış içinde olduğunu gösterebilir.
Aslında Isaacman’ın ortaya çıkardığı görüntü, bu üç Lockheed uçağına bazı benzerlikler gösteriyor, ancak bunlardan herhangi biri tam olarak aynı değil ve görünüşe göre Hava Kuvvetleri ve Deniz Kuvvetleri için geliştirilen Boeing F-47 ve F/A-XX savaş uçaklarına da benzemiyor; bu uçakların üreticisi yakında açıklanacak ve Northrop Grumman favori konumda.
