John Travolta, yönetmenlik kariyerindeki ilk filmi için tam da rolüne uygun bir görünüme büründü.
72 yaşındaki efsane oyuncu, 26 yaşındaki kızı Ella Bleu Travolta’nın oynadığı yeni filmi Propeller One-Way Night Coach’u tanıtırken, Haziran ayında yapılan Cannes Film Festivali’nde taktığı yuvarlak çerçeveli gözlükler ve farklı renklerdeki berelerle dikkat çekmişti.
Travolta, yine aynı tarihte yayımlanan CNN röportajında, aslında sadece auteur yönetmenlerin klasik tarzını yansıtarak dikkat çekmeye çalıştığını söyledi.
Travolta, “Bu kez yönetmenim dedim” ifadelerini kullandı. ‘Sen bir oyuncusun, yönetmen rolünü oyna, eski tarz bir yönetmen gibi görün.’ diyen aktör sözlerini şöyle sürdürdü: “20’li, 30’lu, 40’lı, 50’li ve 60’lı yıllardan fotoğraflara baktım. Eski dönem yönetmenleri bere ve gözlük takıyordu. ‘Ben de bunu yapacağım. Yönetmenlik mesleğine bir saygı duruşunda bulunuyorum, bu yüzden yönetmen rolünü oynayacağım’ diye düşündüm.”
Bu klişeleşmiş Fransız tarzı görünümü benimseyen ikonik yönetmenler arasında Ingmar Bergman ve Francis Ford Coppola gibi isimler yer alıyor.
Travolta ayrıca siyah, beyaz, lacivert ve kahverengi berelerden oluşan farklı tarzının, ileride kırmızı halı fotoğraflarına baktığında bu etkinliği daha net hatırlamasına yardımcı olacağını söyledi.
Ucuz Roman (Pulp Fiction) oyuncusu, kendi yazdığı 1997 tarihli aynı adlı çocuk romanından uyarlanan Propeller One-Way Night Coach’un senaryosunu kaleme aldı, yönetmenliğini yaptı ve ortak yapımcılığını üstlendi. Film, pilot olmayı hayal eden genç Jeff’le annesinin ABD’yi bir uçtan bir uca geçerek Hollywood’a yaptıkları yolculuğu anlatıyor. Ella filmde bir kabin görevlisini canlandırıyor. Yapım, bu ay Apple TV üzerinden dünya genelinde yayımlanmaya başlayacak.
22 yaşından beri pilot lisansına sahip olan ve uçuş tutkusuyla bilinen Travolta, lacivert beresiyle filmin galasına kendi kullandığı uçakla geldi.
Film, çocukluğundan beri havacılığa tutkun, deneyimli bir profesyonel pilot olan Hollywood yıldızının 1997’de yayımlanan kitabından uyarlandı.
Yaklaşık 30 yıl önce bu tutku, onu ilk uçak yolculuğundan yıllar içinde biriktirdiği unutulmaz insanlara ve hikâyelere uzanan çocukluk anılarından esinlenen, her yaştan okura hitap eden ve oğlu için kaleme alıp resimlediği bir kitap yazmaya itti.
Gökyüzünde…
Hikâye, havacılığın altın çağında geçen nostaljik bir yolculuk olarak ilerliyor.
Uçak meraklısı genç Jeff (yeni oyuncu Clark Shotwell canlandırıyor) ve annesi (Kelly Eviston-Quinnett), sıradan bir uçuşu hayatlarının yolculuğuna dönüştürecek, tek yönlük ve Amerika’yı baştan başa kat eden bir Hollywood yolculuğuna çıkar.
Uçakta servis edilen yemekler, cazibeli kabin görevlileri (Ella Bleu Travolta ve Olga Hoffmann canlandırıyor), beklenmedik aktarmalar, abartılı karakterlere sahip yolcular ve birinci sınıfa atılan heyecan verici kısa bir bakış arasında, yolculuk hem büyülü hem de sürprizli anlarla ilerleyerek çocuğun geleceğinin rotasını çiziyor.
Son 50 yılı uyuyarak ya da bambaşka yerlerde geçirmiş olabilecekler için hatırlatalım: Travolta, Saturday Night Fever (1977), Grease (1978), Blow Out (1981) ve Hairspray (2007) gibi klasiklerde rol alarak pop kültürünün ikonik isimlerinden biri hâline geldi.
Onu, Cannes’da gösterilen üç filmle tanıyanlar da olabilir: Pulp Fiction (1994), She’s So Lovely (1997) ve Primary Colors (1998).
Bu süreçte 72 yaşındaki oyuncu bir Altın Palmiye kazandı, iki kez Oscar’a aday gösterildi, üç Altın Küre ve bir de Emmy ödülü aldı.
Travolta’nın yönetmen olarak çektiği ilk film olan “Propeller One-Way Night Coach”, yarışma dışı resmi seçkilerin bir parçası olan “Cannes Première” bölümünde gösterilmişti.
Bir saatlik film, hem çalkantılı bir terapi seansı hem de havacılığın altın çağına bir saygı duruşu niteliğinde
Trans World Airlines’ın (TWA) retro atmosferini yaratmak için Travolta, New York’taki TWA Oteli’nde, dönemin yenilenmiş bir zaman kapsülünde çekim yaptı ve havayı ayarlamak için döneme ait birçok detayı kullandı. Helen’in kabarık saç modelinden Doris’in eski TWA üniformasına ve uçağın retro iç mekanlarına kadar, döneme saygı duruşunda bulunmak için hiçbir fırsat kaçırılmadı; buna, filmi neşeyle açan Saul Bass/ Mad Men’den ilham alan jenerik sekansı, uçuş menüsünde tavuk cordon bleu’nun popülerliğiyle ilgili sürekli tekrarlanan bir espri ve Frank Sinatra’nın “Come Fly With Me” gibi caz parçaları da dahil. Travolta’nın çocuksu samimiyeti, kusurlu olsa da, tutku projesine nüfuz ediyor.
Travolta, esasen kitabını yüksek sesle okuyarak tüm filmi anlatıyor ve anekdot tarzını (hikaye iddiası yok; sadece çocuğun yolculuğunun günlüğü) ve Jeff’in ne kadar tipik bir Amerikalı çocuk olduğunu göz önünde bulundurursak, Amerikan kültürüne duyulan nostaljiye dayanan, yoğun bir şekilde anlatılan bir anı kitabı olan “A Christmas Story” filminin versiyonunu hatırlatabilir. Ama o film alaycı ve abartılı çizgi film şakalarıyla doluydu. (Bu yüzden onu hiç sevmedim.) “Propeller One-Way Night Coach” bazen hafif bir şekilde komik, ama çoğunlukla samimi. Travolta, o uçakta olmaktan ne kadar keyif aldığını paylaşmak istiyor: her şeyin o şaşkınlığını ve bunun altında yatan, korunduğu hissin . (1962’nin size verebileceği his buydu.)
Masum ve meraklı Jeff (Clark Shotwell) ve yarı zamanlı profesyonel oyuncu, tam zamanlı ise içki düşkünü narsist annesi Helen (Kelly Eviston-Quinnett), Helen’in sahne deneyiminden sonra Hollywood’da başarılı olmak istemesi üzerine Kaliforniya’ya uçuyorlar. Helen, kütüphaneci kılığındaki 49 yaşında, düzgün bir işi olan bekar orta yaşlı her erkeğe hayranlıkla bakan, çapkın bir kadın; bu ve Manhattan kokteylleri yüzünden Jeff’e pek vakit ayıramıyor. Yine de filmdeki her şey gibi ona da neredeyse aşkın bir hayranlıkla bakılıyor. Travolta, bunun annesinin (ya da onun bir versiyonunun) olduğunu söylüyor ve bunu kabul ediyor.
Travolta, filmin müziklerini kendisi seçti; bu müzikler bossa novadan “Rhapsody in Blue”ya kadar uzanıyor. Uzay Çağı’nın bu şiirsel havasını, 1974’te çıkmış olmasına rağmen, Stéphane Grappelli’nin hafif ve neşeli “Ballade”siyle belirliyor; çünkü bu eser gerçekten de 1950’ler sonrası Proustvari Woody Allen tarzı, sakin bir macera havası taşıyor. Henüz JFK adını almamış olan Idlewild Havaalanı’nda film, TWA terminalinin modernist özelliklerinin, uçağın konforunun ve hatta uçak yemeklerinin hafif iğrençliğinin tadını çıkarıyor; uçak yemekleri her zaman tavuk cordon bleu oluyor ve bu da Jeff’in şöyle demesine neden oluyor: “Kızarmış tavuğu severim, peyniri severim ama ikisini bir arada istemem.” Jeff uçakta insanlarla tanışır; 3 metre boyundaki adamla, pilotlarla (o zamanlar kapıyı çalıp onlarla vakit geçirebilirdiniz) ve nihayetinde filmin 8 yaşındaki bir çocuğun aşk nesnesi versiyonuyla karşılaşır: Yönetmenin kızı Ella Bleu Travolta’nın canlandırdığı, belki de bir yıldız olacak Doris adında bir hostes.
Çocukken uçaklara ve onların etrafındaki eşsiz dünyaya o kadar hayran kaldı ki, sadece pilot olmakla kalmadı, aynı zamanda insanları başka türlü ulaşamayacakları yerlere taşımaya odaklanan bir alanda da kariyer yaptı. “Propeller”ın meta-okuması, filmin kendisinden daha ilginç; film, ne yazık ki belirgin bir hırs eksikliği ve doğru tonu bir türlü yakalayamayan oyunculuk performanslarıyla sekteye uğruyor. Bu, Travolta’nın kendisi ve ailesi için yaptığı bir hediye, muhtemelen mirasının bir parçası olarak bırakmak istediği bir şey. Bu onu iyi bir film yapmaz.
1997’de yazdığı bir kitaptan uyarlanan Apple Original Films projesi, sadece 61 dakika sürüyor ve nedense daha uzunmuş gibi hissettiriyor. Travolta, kendi kitabından yola çıkarak, Jeff’in (Clark Shotwell) bekar annesi Helen (Kelly Eviston-Quinnett) ile ülke çapında yaptığı yolculuğu abartılı bir şekilde anlatıyor ve açıklıyor. Çocukken Jeff, uçaklara olan takıntısını mahallesindeki diğer çocuklardan çok daha öteye taşımış, hatta eğlence olsun diye uçuş programlarına bakmıştı. Her şeyi büyüleyici buluyordu, sadece uçan makine yönü değil. Jeff, havaalanı anonslarından uçak içi yemeklere ve tabii ki hosteslere kadar, hava yolculuğunun tüm estetiğini seviyordu. Annesi Los Angeles’a taşınacaklarını söylediğinde, onları tek seferde oraya götürebilecek yeni nesil jetlerden birini tercih etmiyorlar ve bunun yerine uzun yolu seçiyorlar: yol boyunca birden fazla durak yapan pervaneli bir uçak.
Filmin yapısı, senaryoyu da yazan Travolta’ya her havaalanında ve her uçuşta yeni karakterler tanıtma olanağı sağlıyor, ancak bu fırsatı pek iyi değerlendiremiyor. Travolta’nın karizmatik kızı Doris’in (Ella Bleu Travolta) başarılı bir şekilde canlandırdığı, Jeff’in aşık olduğu tatlı bir hostes dışında, “Propeller”da etki yaratan şaşırtıcı derecede az sayıda yardımcı karakter var. Abartılı tarzıyla, nostalji ve tarih arasında bir yerde geçen filmde, ülkenin bir ucundan diğerine yapılan çok aşamalı bir uçuşta farklı kişilikleri öne çıkaran bir versiyonunu hayal edebilirsiniz.
“Propeller One-Way Night Coach” filminin de kötü bir alışkanlığı var: Göstermekten çok anlatmak. Jeff için bu gecenin ne kadar büyülü ve harika olduğunu tekrar tekrar duyuyoruz, ancak biz bunu olması gerektiği gibi hissetmiyoruz . Görüntü yönetmeni Paul de Lumen ve yapım tasarım ekibi, Travolta’nın filmine keskin bir görsel dil kazandırıyor; Art Deco havaalanlarının parlak renklerini ve buralardan inip çıkan uçakların şık hatlarını benimsiyorlar, ancak tahmin edilemez veya ilham verici hissettiren kompozisyonlar çok az. Belki de Travolta hayatının büyük bir bölümünde bu projeye çok yakın olduğu için böyle hissediyor. Filmin ritmindeki harikayı, izleyiciler için bunu yaratma ihtiyacını göz ardı edecek şekilde hissedebiliyor.
*
Filmi izledikten sonra, filmle ilgili açıklamalar ve eleştirmen notlarını birçok kaynaktan özetleyerek yazıya aktardım. Bazı eleştirmenler filmi deyim yerindeyse hasmane bir şekilde eleştirmişler; o eleştiriler bu yazıya alınmadı ve bunu taraf tutmak olarak düşünenler haklıdır.
Kendileri böyle bir yaşamdan bugüne evrilselerdi pek mi farklı olurdu?
