ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu’nun 30 Ağustos’ta fırlatılacağını duyurdu. Japonya’nın da geliştirdiği teleskobun, ötegezegenleri gözlemlemek için kullanılacağı belirtildi.
ABD ajansı daha önce fırlatmanın Eylül ayında gerçekleşeceğini söylemişti, ancak hazırlıkların sorunsuz ilerlemesi üzerine takvimi öne aldı.
Kısaca Roman olarak adlandırılan teleskop, NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu ile başlayan teleskop serisinin en yeni üyesidir. Roman’ın, Hubble’dan en az 100 kat daha geniş bir görüş alanına sahip olması ve aynı anda çok sayıda astronomik cismi gözlemleyebilmesi bekleniyor.
Roman’ın, derin uzay gözlemlerinde üstün performansıyla bilinen serinin ikinci teleskobu olan James Webb Uzay Teleskobu’nun yanı sıra NASA’nın astronomik gözlemlerinde önemli bir güç haline gelmesi bekleniyor.
Parlak bir cisimden (örneğin bir yıldızdan) gelen ışığı engelleyerek, sönük bir cismin (örneğin bir gezegenin) daha iyi görülmesini sağlayan bir alet olan koronograf ile donatılacak. Roman Koronograf, ötegezegenlerin tespit edilmesine ve gözlemlenmesine yardımcı olacak. Japon araştırma ekipleri, Japonya Uzay Araştırma Ajansı’ndakiler de dahil olmak üzere, geliştirme çalışmalarına katıldı.
Roman’ın, evrendeki maddenin büyük bir bölümünü oluşturduğuna inanılan ancak henüz doğrudan gözlemlenmemiş olan karanlık maddenin sırlarını çözmeye yardımcı olması bekleniyor.
Roman’ın, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX Falcon Heavy roketiyle fırlatılması planlanıyor.
