Qantas için üretilen ilk Airbus A350-1000ULR uçağı, ilk uçuşunu başarıyla tamamlayarak, havayolunun Avustralya’yı Avrupa ve Kuzey Amerika’ya dünyanın en uzun kesintisiz uçuşlarından bazılarıyla bağlamayı amaçlayan iddialı Project Sunrise programı için önemli bir kilometre taşı oldu.
Üretici seri numarası (MSN) 707 olarak tescil edilen uçak, 2 Haziran’da Airbus’ın Toulouse’daki genel merkezinden kalkış yaptı ve üç saat 43 dakika boyunca havada kaldı. Uçuş sırasında Airbus test pilotları bir dizi performans kontrolü gerçekleştirdi ve uçağın yeni yakıt sistemi mimarisini değerlendirdi.
A350-1000ULR (Ultra Uzun Menzilli) uçağı, Qantas’ın Sidney ve Londra arasında yaklaşık 10.000 deniz mili (18.500 kilometre) uzunluğundaki rotada kesintisiz uçuşlar başlatmasını sağlamak için özel olarak geliştirilmiştir. Uçuşların 22 saate kadar sürmesi bekleniyor ve bu da onları bugüne kadar gerçekleştirilen en uzun ticari uçuşlar arasına sokuyor.
Airbus, menzili artırmak için uçağın yapısına arka orta kısma ek bir yakıt deposu entegre etti. Bu değişiklik, uçağın menzilini standart A350-1000’e kıyasla yaklaşık 1.000 deniz mili artırıyor.
İlk uçuş, Airbus’ın uçağın modifikasyonlarını onaylayacağı iki aylık bir sertifikasyon kampanyasının başlangıcını işaret ediyor. Mühendisler ayrıca, daha hafif ve daha enerji verimli soğutma ünitelerine sahip yeni geliştirilmiş bir mutfak soğutma sisteminin yanı sıra, ultra uzun mesafeli yolculuklar sırasında yolcu konforunu artırmak için tasarlanmış kabin havalandırma ve sıcaklık kontrol sistemlerini de test edecekler.
Testler tamamlandıktan sonra, MSN 707, Qantas’ın özel dört sınıflı kabin konfigürasyonuyla donatılacağı montaj hattına geri dönecek.
Project Sunrise giderek yaklaşıyor.
Qantas için üretilen ikinci A350-1000ULR uçağı, son montaj aşamasında ilerliyor ve Nisan 2027’de teslim edilmesi bekleniyor. Airbus, uçağın yakında boyahaneden çıkacağını ve ardından motorlarının ve kabin iç döşemesinin takılacağını belirtti.
Qantas, Avustralya’yı önemli küresel destinasyonlardan ayıran “mesafe engeli” olarak tanımladığı sorunun üstesinden gelmek için 2017’de duyurulan Project Sunrise kapsamında 12 adet A350-1000ULR siparişi verdi. Havayolu şirketi ayrıca uzun mesafeli ağında kullanılmak üzere 12 adet standart A350-1000 siparişi de verdi.
Project Sunrise hizmetleri nihayet başladığında, yolcular Asya veya Orta Doğu’da geleneksel aktarma yapmadan Sydney’den Londra’ya direkt seyahat edebilecekler. Qantas ayrıca aynı uçak tipini kullanarak Sydney ve New York arasında direkt uçuşlar planladığını da duyurdu.
Büyüyen A350 ailesi
A350-1000ULR, A350-900, A350-900ULR ve standart A350-1000’in ardından A350 ailesinin dördüncü yolcu varyantı oluyor. Airbus, bu uçak ailesinin yakıt verimliliği konusunda yeni ölçütler belirlediğini ve önceki nesil uçaklara kıyasla yakıt tüketimini ve karbon emisyonlarını yaklaşık yüzde 25 oranında azalttığını belirtiyor.
Üretici firma ayrıca, bu yılın sonlarına doğru ilk uçuşunu gerçekleştirmesi beklenen A350F kargo uçağının lansmanına da hazırlanıyor.
Nisan 2026 sonu itibarıyla Airbus, dünya çapında 68 müşteriden A350 ailesi için 1.579 sipariş almış olup, 41 havayolu şirketinde halihazırda 700’den fazla uçak hizmet veriyor.
