United Airlines CEO’su 58 yaşındaki Scott Kirby, Dallas Fort Worth’den Houston George Bush Intercontinental’a American Airlines uçağına binerken ve Houston’a indikten sonra uçaktan inerken fotoğraflandı. Bu görüntü, Kirby’nin American Airlines’ın doğrudan rakibi olan bir şirketin başında olması nedeniyle dikkat çekti.
Bu görüntü, Kirby’nin kendi filosuna olan güvenini kaybettiği yönünde çevrimiçi iddialara yol açtı. Gerçek neden ise, 2016’da American Airlines’tan ayrıldığında elde ettiği ömür boyu seyahat ayrıcalıklarıydı; bu ayrıcalıkları, United’ın Chicago O’Hare genel merkezine yakın bir yere taşınmak yerine Dallas’tan gidip gelirken kişisel seyahatleri için kullanmaya devam ediyor.
Scott Kirby neden rakibini uçurmaya devam ediyor?
United Airlines CEO’su Scott Kirby, 2016 yılına kadar American Airlines’ın başkanlığını yaptı; o yıl dönemin CEO’su Doug Parker, Robert Isom’u onun yerine göreve getirdi.
Yaklaşık 13 milyon dolar olduğu belirtilen bir kıdem tazminatı paketiyle ve rekabet yasağı maddesi olmaksızın şirketten ayrılan kişi, birkaç hafta sonra United’a Başkan olarak katıldı ve Mayıs 2020’de CEO oldu.
Bu ayrılığın bir parçası olarak Kirby, American Airlines’taki ömür boyu seyahat haklarını korudu. Daily Mail’e göre, bu paket Kirby ve yakın ailesi için tamamen kişisel amaçlarla, herhangi bir uçuş sınıfında sınırsız rezervasyonlu seyahati kapsıyor.
Kişisel İşe Gidiş Geliş Yolculuğu Açıklıyor
Kirby, çocuklarının okula gittiği Dallas bölgesinde yaşamaya devam ediyor. 2013’te US Airways ve American Airlines birleşmesi sırasında Phoenix’ten oraya taşındı ve United’ın Chicago’daki genel merkezine hiç yakın bir yere yerleşmedi.
Bu seyahatler kişisel olduğu için, işten ayrılma anlaşmasının şartları kapsamına giriyor.
United Airlines sözcüsü Daily Mail’e verdiği demeçte, Kirby’nin Dallas’ta yaşadığını ve zamanını en verimli şekilde kullanmak için sık sık diğer havayollarıyla uçtuğunu söyledi.
American Airlines, genellikle DFW merkezinden gidiş ve dönüş uçuşlarında United Airlines’a göre daha yoğun seferler sunuyor; bu da rakip firmayı şehirde yaşayanlar için daha pratik bir seçenek haline getiriyor.
Bu yıl ilk defa olmuyor.
Bu, tekil bir olay değil. 9 Mayıs’ta, bir American Airlines uçuş görevlisi, Dallas’a dönüş uçuşunda birinci sınıfta Kirby ile birlikte çekilmiş bir selfie’yi paylaştı. Bu fotoğraf, havacılık takipçileri arasında hızla yayıldı ve CEO’nun kendi havayolu şirketini kullanmasını bekleyen United taraftarlarından tepki aldı.
Bazı sektör gözlemcileri, Amerikan yöneticilerinin, rakip bir CEO’nun ömür boyu geçerli anlaşma kapsamında premium kabinlerini tekrar tekrar kullanmasından giderek daha fazla rahatsız olduklarını öne sürdüler. American Airlines bu iddiaları doğrulamadı.
Birleşme Girişimi, Garip Görünümün Arkasında Kalıyor
Bu görüntü, iki havayolu şirketi arasında gergin bir döneme denk geliyor. 2026 yılının başlarında Kirby, dönüştürücü olarak gördüğü bir birleşme konusunda American Airlines’a başvurmuş ve bu konsepti Başkan Donald Trump ile yaptığı görüşmeler de dahil olmak üzere Trump yönetimine sunmuştu. Trump, iki havayolu şirketinin birleşmesinden yana olmadığını kamuoyuna açıklamıştı.
American Airlines bu yaklaşımı kesinlikle reddetti. CEO Robert Isom, fikri “imkansız” olarak nitelendirdi ve iki büyük havayolu şirketi arasındaki birleşmenin rekabet karşıtı ve müşteriler için kötü olacağını söyledi.
27 Nisan 2026’da United, transfer girişiminden vazgeçtiğini doğruladı; Kirby ise American Airlines’ın görüşmeyi reddettiğini ve kapıyı kamuoyu önünde kapattığını kabul etti.
Kirby, ayrı bir açıklamasında küçük çaplı satın alımları önemsizleştirmiş ve New York Times’a bir birleşmenin “çok fazla kalori ve enerji” gerektirdiğini, ayrıca küçük bir havayolu şirketi anlaşması için düzenleyici engellerin büyük bir anlaşmaya göre daha yüksek olduğunu savunmuştu.
United ve American, Chicago O’Hare havalimanında American’ın varlığını azaltma çabası da dahil olmak üzere daha geniş bir yetki mücadelesi içinde bulunuyorlar .
