EasyJet yönetim kurulu, Castlelake fonunun üçüncü devralma teklifini, şirketi düşük değerde gördüğü gerekçesiyle reddetti. Son teklif, hisse başına 6,25 sterlin nakit ve kısmi bir alternatif olarak borsada işlem görmeyen, devredilemez, oy hakkı olmayan hisselerden oluşuyordu ve şirketin değerini yaklaşık 5,477 milyar avro olarak belirliyordu. Ancak yönetim kurulu, teklifi “geçici olarak düşük” hisse fiyatları döneminde sunulduğu için “son derece fırsatçı” olarak nitelendirdi.
Fonun Avrupa’nın ikinci büyük düşük maliyetli havayolu şirketi EasyJet’i satın alma olasılığı, hem IAG hem de Air France-KLM’nin turuncu renkli havayoluna ilgi gösterip teklif verebileceklerini belirtmelerine kadar oldukça düşük görünüyordu. IAG, ister inançtan ister stratejiden kaynaklansın, İngiliz şirketinin AB ile ilişkisi nedeniyle anlaşmanın yasal olarak sonuçlandırılmasının zorluğunu vurguladı.
Birleşik Krallık borsa düzenlemeleri, borsada işlem gören bir şirket için teklif verme niyetini açıklayan herkesin, teklifini onaylamak veya geri çekmek için belirli bir süreye sahip olmasını gerektiriyor. Bu süre 26 Haziran saat 17:00’de sona eriyor, bu nedenle Castlelake’in teklifini iyileştirmek veya tekliften vazgeçmek için sadece birkaç günü var.
Fonun teklif verme niyetini açıklamasından bu yana EasyJet hisseleri yaklaşık %26 oranında toparlandı; ancak bu yükseliş, Ortadoğu çatışmasının sektör üzerindeki etkisinden kaynaklanan sert düşüşlerin ardından geldi. Şirket ayrıca, pozitif net nakit akışıyla sağlam bir mali konumda olduğunu ve orta vadede vergi öncesi karını 1 milyar sterlinin üzerine çıkarmaya kararlı olduğunu belirtiyor.
Castlelake, başlangıçta o dönemde zor durumda olan SAS’ta hisse satın alan ve daha sonra bu hisseleri Air France-KLM’ye satan yatırım fonudur. Bu işlem, iki şirket arasındaki mevcut ilişkiyi yansıtmaktadır; ancak ittifaklar bu tür süreçlerde belirleyici faktör değildir ve IAG’nin satın alma işlemini gerçekleştirmeye karar vermesi durumunda olası bir teklif hala bir seçenek olabilir.
Stratejik açıdan bakıldığında, düşük maliyetli havayolları büyük Avrupa grupları için cazip bir varlık olmaya devam ediyor. IAG için bu, Avrupa kısa mesafeli pazarındaki varlığını güçlendirecekken, Air France-KLM için ise kıtanın en köklü düşük maliyetli havayollarından birini sağlayacak; ancak bu durum, easyJet’in önemli bir konuma sahip olduğu Fransa’da karmaşık bir düzenleyici tartışmayı da beraberinde getirecek.
