Eski Air India pilotu Jeetendra Krishna Varma için uzun bir bekleyiş oldu. 15 yıl sonra, Bombay Yüksek Mahkemesi, Varma’nın Havayolu Ulaştırma Pilot Lisansı’nı (ATPL) askıya alan 2011 tarihli Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü (DGCA) kararını bu Pazartesi günü iptal etti. Mahkeme, düzenleyici kurumun Varma’ya gerekçe gösterme tebligatı göndermeden veya duruşma hakkı tanımadan hareket ederek doğal adalet ilkelerini ihlal ettiğine hükmetti.
Bombay Yüksek Mahkemesi kararında, “Dilekçenin sahibi kendi tarafının olayla ilgili görüşünü belirtemediği için kesinlikle mağdur edildiğini düşünüyoruz ve bu nedenle, kararı iptal edip davayı davalıya geri göndererek dilekçenin sahibine bir fırsat tanımayı uygun görüyoruz; bu da doğal adalet ilkeleriyle uyumlu olacaktır” ifadelerine yer verildi.
Olay, 2011 yılında birkaç pilotun sahte sınav belgeleri kullanarak lisans aldıkları iddialarına ilişkin bir soruşturmadan kaynaklandı. Varma’nın ATPL lisansı, sahte bir ATPL sınav not belgesiyle lisans aldığı iddialarının ortaya çıkmasının ardından 12 Mart 2011’de DGCA tarafından askıya alındı. Ayrıca tutuklandı, ancak Delhi Polis Suç Şubesi tarafından konuyla ilgili açılan bir dava sonucunda bir hafta sonra kefaletle serbest bırakıldı.
Varma, Bombay Yüksek Mahkemesi’nde askıya alma kararına itiraz ederek, yirmi yılı aşkın süredir Air India için uçtuğunu, yaklaşık 7.000 uçuş saati biriktirdiğini ve DGCA onaylı sınav görevlileri tarafından yapılan yetkinlik ve yenileme kontrollerini başarıyla geçtiğini savundu.
Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü (DGCA), Varma’nın Nisan 2010’da Hava Seyrüsefer Bileşik sınavını geçtiğini gösteren sahte bir not belgesi sunduğunu iddia etti. Düzenleyici kurum, bu nedenle lisansın önemli gerçeklerin gizlenmesi ve yanlış bilgiler yoluyla elde edildiğini savundu.
Ancak, Yargıçlar Shreeram V Shirsat ve Manish Pitale’den oluşan heyet, DGCA’nın, bir kişinin lisans sahibi olmaktan men edilebilmesi için önce bir duruşma fırsatı verilmesini gerektiren Uçak Kuralları’nın 39A maddesi uyarınca zorunlu olan prosedürü izlemediğini tespit etti.
Mahkeme ayrıca, DGCA’nın iddia edilen sahte not dökümünü mahkemeye sunmadığını ve iddialarını destekleyici materyallerle kanıtlayamadığını gözlemledi. DGCA’nın soruşturma sırasında kamu yararı gerekçesiyle lisansı askıya alabileceği yönündeki argümanını reddeden mahkeme, düzenleyici kurumun dayandığı ilgili hükümlerin davanın gerçeklerinde uygulanabilir olmadığına karar verdi.
Mahkeme ayrıca, 2011 yılında suç duyurusunda bulunulmasına ve iddianame sunulmasına rağmen, 15 yıl geçmesine rağmen henüz suçlama yöneltilmediğini de belirtti. Pilotun savunmasını sunma fırsatından mahrum bırakılması nedeniyle mağdur edildiğine hükmeden mahkeme, askıya alma kararını iptal ederek ATPL lisansını iade etti.
Aynı zamanda, mahkeme heyeti, Varma’ya duruşma hakkı tanındıktan ve gerekli süreçler izlendikten sonra, Kural 39A uyarınca yeni bir soruşturma başlatma yetkisini DGCA’ya verdi. Mahkeme, bu tür bir soruşturmanın iki ay içinde tamamlanması gerektiğini belirtti.
