Ugandalı pilot ve blog yazarı Derek Nseko, Afrika sivil havacılığını değerlendirdiği yazısında, ” Afrika içinde sorunsuz bağlantı olmadığını, havayolu şirketlerinin ülke yöneticileri tarafından desteklenmediğini ileri sürerek, filo ekonomisi ve sektörel planlama konularındaki paradokslara” değindi.
Nseko’nun yazısı;
Uçuş okulunun maliyetinden, matematikten, simülatör testlerinden ve teknik mülakatlardan çok önce, kıta genelinde binlerce geleceği sessizce şekillendiren daha basit bir problem var. Çoğu Afrikalı çocuk havacılığın kendilerine ait olduğunu asla fark etmez.
Birçok kişi için sektör sadece uzaktan var; havaalanı çitlerinin, gökyüzündeki izlerin veya Hollywood filmlerinin arasından görülür. Pilot, havacılık mühendisi, hava trafik kontrolörü, bakım teknisyeni, havayolu yöneticisi veya havacılık analisti olabileceği fikri genellikle geç gelir, hatta gerçekten gelirse.
Güney Afrika’da iFly Akademisi‘ni kurduğumda, fikir derinlemesine kişiseldi. Kendi yaşadığım deneyimi, kafa karışıklığımı, bilgi eksikliğini, engelleri, havacılıkta çalışmayı hayal eden bir sonraki Afrika nesli için çözüm odaklı bir şeye dönüştürmek istedim.
Ben de havacılığı nispeten geç öğrenmiştim, ancak lise yıllarında bunun olası bir kariyer yolu olduğunu tam olarak fark etmiştim.
Topluluk ile sektör arasındaki bu uçurum, iFly’ın misyonunun temelini oluşturdu. Başta amaç basit görünüyordu: farkındalık yaratmak, gençleri ilham vermek, havacılık ve STEM etrafında heyecan yaratmak ve çocukları hayal bile edemedikleri kariyerlere maruz bırakmak.
Ama çok kısa sürede başka bir gerçeklik ortaya çıktı. Hayalin yaratılması kolay kısımdı. Zor kısım, o hayali ileriye taşıyabilecek bir yol açmaktı. Çünkü Afrika’da havacılık eğitiminin önündeki finansal engel ezici.
Uçuş eğitimi bile ülkeye ve rotaya bağlı olarak 50.000 ile 120.000 dolar arasında bir maliyet olabilir. Uçak bakım mühendisliği programları, çoğu orta sınıf Afrika ailesi için, düşük gelirli haneler için ise erişilebilir değil. Üniversite tabanlı havacılık diplomaları bile sıradan öğrencilerin ulaşamayacağı yerlerde çok daha yüksektir.
Ve havacılık, gayri resmi giriş noktalarının bulunduğu birçok diğer sektör gibi değildir. Kokpite kendi kendin eğitim veremezsin. Uçak mühendisliğine doğaçlama yaparak giremezsin. Havacılık son derece düzenlenmiş, sermaye yoğun ve affetmezdir.
Erişim çok önemli ve hayal göründüğünden daha uzak. Bu, günümüz Afrika havacılığında en büyük çelişkilerden birini yaratıyor. Kıtanın havacılık pazarı görünümü iyimser, hatta belki de olağanüstü.
IATA’ya göre, Afrika yolcu trafiğinin önümüzdeki yirmi yıl içinde neredeyse iki katına çıkması ve 2044 yılına kadar yıllık 400 milyon yolcuya yaklaşması bekleniyor. Kargo talebi hızla artıyor. Havayolları uçak siparişi veriyor. Havaalanları büyüyor. Hükümetler, havacılıktan ticaret, turizm ve bağlantı için stratejik bir temel olarak giderek daha fazla konuşuyor.
Yine de, bu büyümeyi sürdürmek için gereken insanları üreten boru hattı tehlikeli derecede zayıf kalıyor. Afrika, Afrikalıları liderlik için yeterince hazırlayamadan havacılık genişlemesine hazırlanıyor. Bu fark artık görmezden gelmek imkansız hale geliyor.
iFly’da, finansman mesele haline gelmeden önce bile başka bir zorluk olduğunu fark ettik: hazırlık.
Havacılıktan ilham alan birçok öğrenci, teknik havacılık kariyerlerine rekabetçi girmek için gerekli STEM temelinden hâlâ yoksundur. Matematik, fizik, problem çözme, iletişim becerileri, dijital okuryazarlık ve analitik düşünme, öğrenciler havacılık kurumlarına ulaşmadan çok önce genellikle yeterince gelişmemiştir.
Birçok açıdan, Afrika’daki havacılık zorluğu havacılıktan çok önce başlar. Sınıflarda başlıyor.
Bu farkındalık düşüncemizi tamamen değiştirdi. Mesele artık sadece farkındalık değildi. Bir öğrenciyi meraktan yetenekliğe, nihayetinde ise yetenekten endüstriye taşıyabilecek bir ekosistem inşa etmeye dönüştü.
O ekosistem bugün neredeyse hiç yok. Ve belki de en rahatsız edici soru, Onu inşa eden kim gerçekten?
İnsan sermayesi geliştirme ve endüstriyel stratejiyi içeren hükümetler mi? Hayatta kalmak için yetenek borusuna bağlı olan havacılık sektörü mi? Havayolları, uçak üreticileri, düzenleyiciler mi yoksa IATA, AFCAC, AFRAA ve Afrika Birliği gibi küresel kuruluşlar mı?
Yıllar içinde, bu kurumların birçoğunu tam olarak bu konu etrafında çalıştım. Herkes sorunu kabul ediyor. Çok azı ölçeklenebilir çözümler üretmiştir.
Birkaç yıl önce, Afrika’nın nihayetinde merkezi bir havacılık yetenek boru hattı gerekebileceğini önermeye başladım; bu, Afrika havacılık yeteneklerini ekosistem genelinde stratejik olarak tanımlamak, finanse etmek, eğitmek ve yerleştirmek için kıta düzeyinde koordine edilmiş bir hattı.
Ama bu fikir bile Afrika’nın tanıdık gerçekleriyle hızla karşılaşıyor. Kim finanse ediyor? Kim yönetiyor? Kimin çıkarları onu şekillendiriyor? İlk olarak hangi ülkeler fayda sağlıyor? Yerleştirmeyi kim kontrol eder?
Onlarca eyaleti, düzenleyiciyi, havayollarını ve eğitim kurumlarını tek bir tutarlı strateji etrafında nasıl birleştiriyorsunuz?
Afrika havacılığını operasyonel olarak etkileyen parçalanma, kurumsal olarak da etkilidir. Yine de hareketsizlikin sonuçları giderek ciddileşiyor. Çünkü şimdi başka bir paradoks ortaya çıkıyor.
Havayolları nitelikli personel eksikliğinden şikayet etse de, birçok Afrika havacılık mezunu hâlâ sektöre girmekte zorlanıyor. Kurumlar ile sanayi arasındaki kopuk giderek artıyor. Mezunlar genellikle lisans, diploma veya diploma ile ortaya çıkar ancak operasyonel olarak az deneyim, sınırlı mentorluk, zayıf staj yapıları ve istihdama giden net yollar çok azdır.
Bu arada havayolları, yerel üretim hattı operasyonel ihtiyaçlarla yeterince uyumlu olmadığı için genellikle uluslararası personel aramaya devam ediyor. Sonuç olarak, eğitim ile istihdam arasında bozuk bir geçiş ortaya çıkıyor.
Bu, Etiyopya Havayolları’nın kıtada bu kadar belirgin şekilde öne çıkmasının bir nedenidir. Etiyopyalılar sadece bir havayolu kurmadı. Onu destekleyecek yapıyı ve sistemi inşa etti.
Havacılık akademisi bir boru hattı haline geldi. Pilotlar, mühendisler, teknisyenler, kabin ekibi, yöneticiler ve operasyonel uzmanlar iç ve sürekli olarak geliştirildi. Liderlik halefiliği tesadüfen değil, kasıtlı hale geldi. Kurumsal bilgi sistem içinde kaldı.
Havacılık gelişimi sadece uçak edinimi veya havalimanı altyapısı ile ilgili değildir. İnsanlarla ilgili. İnsan sermayesi olmadan, uçaklar mahsur kalan varlıklar haline gelir.
Ve Afrika’nın havacılık hedefleri artık o kadar büyüktü ki, dış uzmanlığa sonsuza kadar güvenmek ne sürdürülebilir ne de stratejik olarak akıllıca değil. Kıta yeni bir yaklaşıma ihtiyaç duyuyor.
Hükümetler, havacılık becerileri geliştirmeyi ulusal sanayi politikasının bir parçası olarak görmeye başlamalıdır, niş bir eğitim meselesi olarak değil. Havayolları, öğrenci hatlarına, stajlara ve uzun vadeli yetenek gelişimine daha agresif yatırım yapmalı. Afrika’nın büyüme hikayesine derinden yatırım yapan Boeing ve Airbus gibi uçak üreticileri, eğitim ekosistemlerini, bursları ve teknik ortaklıkları desteklemede daha büyük bir rol oynamalı.
Daha da önemlisi, kıtanın havacılık eğitimi etrafında yeniliklere fon kazanması gerekiyor. Afrika elitlerin ötesine erişimi genişletmek konusunda ciddi bir şekilde çalıştığında, burs yapıları, düşük faizli eğitim kredileri, kamu-özel ortaklıkları, eğitim garantileri, tahminatlı öğrenci programları ve bölgesel havacılık fonları, gerekli hale gelebilir.
Sektör ayrıca havacılık kariyerlerini tanımlama şeklini genişletmeli. Çok sık tartışmalar dar bir şekilde pilotlara odaklanıyor. Ancak modern havacılık mühendisler, dispetçerler, hava trafik kontrolörleri, veri analistleri, siber güvenlik uzmanları, havaalanı planlayıcıları, lojistik profesyonelleri, ticari stratejistler, havacılık avukatları, medya uzmanları ve sürdürülebilirlik uzmanlarına ihtiyaç duyuyor.
Gelecekteki havacılık iş gücü şu anda birçok Afrika eğitim sisteminin beklediğinden çok daha çok disiplinli olacak ve Afrika’nın havacılık pazarı, Afrikalıların liderlik ve teknik katmanlarında orantılı olarak katılımı olsun ya da olmasın genişleyecek.
Asıl soru, kıtanın Afrika insan sermayesini kasıtlı olarak geliştiren bir havacılık ekonomisi mi yoksa milyonlarca genç Afrikalı sektörden uzakta kalırken kritik uzmanlığı dışarıdan kaynak kullanmaya devam edecek bir ekonomi mi inşa edeceğidir.
Afrika havacılığının şu anda karşı karşıya olduğu zorluk budur. Ve belki de kıtanın bir sonraki inşa etmesi gereken en önemli pist yerde değil.
