İlk uçuşunu tamamlamasının üzerinden bir yıl geçtikten sonra, NASA’nın X-59 süpersonik gösteri uçağı, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ne doğru ülke çapında bir yolculuğa çıktı. Uçak, ajansın Max Power havacılık fuarı ve hava gösterisinde statik olarak sergilenecek.
Lockheed Martin’in Palmdale, Kaliforniya’daki Skunk Works tesisinde tasarlanıp üretilen Quesst X-uçağı, ilk uçuşunu 28 Ekim 2025’te gerçekleştirdi. Bu ilk uçuş, sistem kontrolleri için alçak ve yavaş bir uçuştu; uçak 67 dakika boyunca uçtu, 12.000 feet yüksekliğe çıktı ve 230 mph hıza ulaştı. O zamandan beri X-59, 56.000 feet’in üzerinde bir yüksekliğe ve Mach 1.53’e kadar hızlara ulaştı.
Uçuş test programı istikrarlı bir şekilde ilerlemeye devam etti ve uçuş sınırlarını genişletirken 40’tan fazla uçuş gerçekleştirdi. NASA test pilotları Nils Larson ve Jim “Clue” Less, F-15 ve F/A-18 takip uçaklarının eşliğinde, uçağı Kennedy Uzay Merkezi’ne doğru yolculukları sırasında kullanıyorlar.
Planlar önümüzdeki aylarda zarf genişletme ve sistem denemelerine devam etmeyi öngörürken, uçağın ekibi aynı zamanda bir sonraki test aşamasına, yani akustik doğrulamaya geçişe de başlayacak. Quesst görevinin bir parçası olarak tasarlanan X-59, süpersonik uçuşların karada yapılmasına izin veren düzenlemeleri destekleyip destekleyemeyeceğini değerlendirmek amacıyla, daha sessiz bir süpersonik patlamanın yerleşim yerleri üzerindeki etkilerini test etmek için geliştirilmişti.
